ある日「小さな巨人」と呼ばれ躍動する地元・宮城県立烏野高校のエースに心奪われバレーボールを始めた小柄な少年・日向翔陽。
中学時代は環境に恵まれず、3年最後の大会にようやくメンバーを集めて出場するも、「コート上の王様」と呼ばれる天才セッター・影山飛雄擁する強豪・北川第一中に惨敗してしまう。
影山へのリベンジを果たすべく憧れの烏野高校バレーボール部に入部した日向だが、奇しくも影山もチームメイトとなり、他の1年生である月島・山口や主将の澤村、副主将の菅原、2年でムードメーカーの田中、エースの東峰、リベロの西谷らと共に新チームとして始動する。
インターハイ予選では影山の先輩セッターである及川率いる強豪・青葉城西と対戦するもファイナルセットまで突入した激闘の末に惜しくも敗れ、烏野は3回戦で姿を消した。
その青葉城西も王者・白鳥沢に敗れて準優勝となり、乗り越えるべき壁の高さを知った烏野は、次の舞台である春高バレーに向けて3年生全員が部活を続けることを決意する。
さらに強くなるための道を模索するなか、長年のライバル校である音駒ら複数校による東京での合同練習に招待され、音駒に新たに加入した長身の灰羽リエーフや梟谷学園を率いる大エース木兎らライバルたちから貪欲に技術を吸収。
日向は木兎から空中戦での技術を教わり、チームとしても新たな攻撃パターンに挑戦し始めた烏野は春高の一次予選を突破。
全国への切符をかけて強豪が集う代表決定戦が始まり、条善寺・和久谷南を倒して準決勝へと駒を進めた烏野。
準決勝の相手は青葉城西に決まり、インターハイ予選での雪辱を晴らす時が来た。
第1セットを制した烏野だが、青葉城西も及川が好調。
さらに部に復帰した”狂犬”こと京谷を上手く活かし、勝負はファイナルセットにもつれ込み、手に汗握る激闘となる。
歯車がかみ合い先にマッチポイントを握ったのは青葉城西。
対する烏野は1点も落とせない場面で西谷に代えて日向、月島に代えて菅原を投入する勝負に出るのだった。
17巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
烏野vs青葉城西 決着
青葉城西のマッチポイント。
土壇場で集中力を見せた日向が京谷のスパイクに素早く反応し、ブロックで同点に追いつく。（烏24-24青）
〈日向のブロックで同点に [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
続くラリーでも影山が意表を突くツーアタックで逆転、今度は烏野がマッチポイントを握った。（烏25-24青）
勝負を決めきりたい烏野だが、青葉城西も粘る。
レシーブが乱れた体勢からでも及川が見事なトスを上げ、岩泉がドンピシャのスパイク。
〈粘る烏野 [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
しかしこれも烏野はギリギリで拾い、激しいラリーに。
最後に影山が日向にトスを上げ、及川もそれを読んでレシーブの体勢に入る。
ここは日向の集中力が勝り、ブロックの指先に当てて軌道が変わったスパイクに及川のレシーブは追いつかず。
〈日向の集中力が勝った [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
烏野が26-24で青葉城西との激闘を制し、決勝へ進出するのだった。
全国大会まであと1つ
ついに決勝で白鳥沢とぶつかる。
入部したての頃を思い出す澤村は、烏養元監督が居なくなって弱小化した時期からの復活に熱いものがこみ上げる。
ずっと目指していた全国大会優勝という目標に、チーム一丸となって本気で向かっていけるチャンスが訪れていた。
「チャンスは準備された心に降り立つ」
〈チャンスを掴め [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
入部したての頃、涙ながらに引退していった2つ上の主将の言葉を思い返すのだった。
烏野vs白鳥沢 決勝が始まる
白鳥沢はスーパーエースの牛島を柱とし、ハイレベルな個人技で最高の攻撃力を誇るチーム。
〈牛島のスパイク [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
対する烏野も攻撃力では劣っていないはず。
5セットマッチの決勝は、激しい点の取り合いとなるのは必至。
白鳥沢の大応援団に対して、烏野も月島の兄や田中の姉、日向の中学時代の同級生などが応援に駆け付ける。
〈動きの固い烏野 [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
初めての決勝、初めてのセンターコートで緊張があるのか、序盤は動きが固い烏野。
左利きの牛島が繰り出すスパイクは西谷でもすぐにはレシーブすることができないほどの威力を誇り、さっそく（烏5-11白）とリードを奪われる苦しい展開。
〈西谷でも拾えない [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
少しでもタイミングがずれればブロックで止めることもできない牛島に、月島は冷静に挑み続け、西谷も次第にレシーブを修正していく。
そして第1セット中盤、ついに牛島の強烈なジャンプサーブを西谷が完璧にレシーブしてみせる。
点差は（烏8-16白）、ここから烏野は反撃に出ることができるか―。
〈西谷の修正力 [ﾊｲｷｭｰ!! 17巻](c)集英社／古舘春一〉
【17巻のまとめ】
青葉城西との激闘を制し、白鳥沢と決勝でぶつかる烏野。
スーパーエース・牛島を柱として個々人のハイレベルな個人技で最高の攻撃力を誇る白鳥沢。
牛島の強烈なサーブとスパイクに苦戦を強いられる烏野は、果たしてどう対抗していくのか―。
次巻へ続きます。
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