空手の大会に颯爽と現れ、あっさりと優勝した範馬刃牙。
その正体は東京ドームの地下に存在する禁じ手なしの裏闘技場のチャンピオンだった。
地下の闘技場では現役横綱やプロレスラーをはじめ、様々な闘技者が禁じ手なしの異種格闘技戦を繰り広げる。
チャンピオンである刃牙は”紐切り”を得意とする鎬昂昇・マウント斗羽・鎬紅葉を倒すが、「地上最強の生物」と謳われる父、勇次郎にはまだまだ到底及ばない。
父との対戦に向けて過去に想いをはせる刃牙。
13歳の頃の刃牙は不良集団を相手に真っ向から喧嘩するも途中でKOされてしまう。
大富豪である母、朱沢江珠の管理下で英才教育を受けていたが、より強くなるために自立することを宣言し、家出した。
刃牙はボクシングjウェルター級最強のユリー・チャコフスキーに惨敗した刃牙は山籠もりの修行で脳内麻薬の制御と死に際の集中力を体得。
過酷な修行の末、夜叉猿にも打ち勝った。
刃牙はユリーをあっさりと破壊して見せた日本一強いヤクザ、花山薫との死闘にも打ち勝つが、勝敗が決したところで勇次郎が乱入し、2人に格の違いを見せつける。
刃牙はまだ勇次郎を満足させられるレベルにはなく、江珠は勇次郎を振り向かせるためにより一層刃牙を鍛えることを決心するのだった。
そして刃牙についに勇次郎への挑戦権が与えられる。
勇次郎は刃牙の戦友である夜叉猿を殺して刃牙を煽っていく。
怒りに燃える刃牙は決闘に向けて最後のトレーニングとして最強の実戦部隊と戦うことに。
しかし降り立った北海道で早くも部隊の奇襲を受け、拘束されてしまうのだった。
16巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
刃牙 vs ナイフ使いの男
部隊に捕まった刃牙。
その部隊には勇次郎に匹敵するとも言われる男、ガイアも所属しているようだ。
刃牙は一度は捕まったものの縄を解いて反撃に出る。
最初の相手はナイフ使いの男。
鋭い切れ味の特注ナイフを手に刃牙の急所を正確に狙ってくる。
〈正確に急所を狙ってくる[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
刃牙は致命傷を避けつつ、その正確な攻撃を逆手にとってフェイントからカウンター。
ナイフ使いは意表をついてナイフの刃だけを発射するが、これも見切った刃牙に完敗した。
刃牙 vs 部隊の2人目
次に立ちはだかるのは屈強な体格の男。
刃牙の蹴りを受けても動じず、土による目つぶしから刃牙を捕らえ、バックドロップで何度も岩や地面にたたきつける。
そのまま水辺で刃牙の頭をロックしたまま水中に沈める。
刃牙が動かなくなり、勝利を確信した男が去ろうとしたとき、水中で気配を消していた刃牙が逆襲。
〈刃牙が逆襲[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
そのまま男の首を絞めKOした。
刃牙 vs ノムラ
その夜。刃牙はKOした2人が意識を取り戻したところをさらに襲って気絶させ、他の仲間をおびき寄せるために2人の肩から下を地面に埋める。
2人からガイアの名を聞いた刃牙は不敵な笑みをこぼし、自らガイアを探しに出て行った。
手始めにノムラという衛生員を襲い、痛めつける。
ノムラの戦闘能力は低く、意表をついて硫酸のカプセルを口から噴き出すのが精一杯の抵抗。
ノムラはそのまま刃牙に適うはずもなく、先の2人と同様に埋められた。
〈ノムラを一発KO[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
刃牙 vs 双子タッグ
残る隊員は2人。
1人が熊の皮をかぶって擬態し奇襲をかけてくるが、目の前で夜叉猿を殺されたトラウマから刃牙を激高させてしまう。
男は両手・両肘・両足のつま先に仕込んだ刃物で対峙し、もう1人が刃牙の後ろからワイヤーを武器に襲う。
ワイヤーで木に捕縛された刃牙だが、ナイフ使いから奪ったナイフで脱出。
1人の男の頬を深くナイフで切り裂いた。
頬を切り裂かれた男はそれでも動じない。
男が避けた頬からフェイスアスクを脱ぐと、そこから現れたのはもう1人の男と瓜二つの顔。
〈一卵性双生児のタッグ[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
2人は一卵性双生児だった。
双子ならではのコンビネーションで刃牙を襲うが、刃牙は2人をまとめて地面に叩きつけ勝利した。
〈2人まとめてKO[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
ガイアが現れる
全員に打ち勝ったと思った矢先。ノムラが突然泣き出した。
隊員の制止も聞かず様子が急変し、身体を激しく揺すって地中から脱出したノムラ。
二重人格を抱えたノムラの裏の顔、それがガイアだった。
〈ガイアが目覚める[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
隊員たちが畏怖するガイアに対し、攻撃を仕掛ける刃牙。
しかし刃牙の攻撃がすべて空を切る。
ガイアは一歩も動いておらず、刃牙がしっかりと狙いをつけた攻撃でさえ当たらない。
〈ガイアに攻撃が当たらない[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
まるで刃牙の身体がガイアを傷つけることを拒んでいるかのようである。
人間離れしたガイアのパワー
不可解な現象に戸惑う刃牙。
ガイアは脳内でアドレナリンを調整してさらに準備万端に。
飛びかかってきた刃牙の身体を軽々とキャッチし、水辺の対岸に放り投げた。
〈刃牙を対岸へ放り投げる[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
刃牙の身体は何回転もしながら水面を跳ね、対岸へ。
人間離れしたガイアのパワーを目の当たりにし、愕然とする刃牙。
さらにガイアはアドレナリンを操ることによって身体の潜在能力を全開にし、10mはあろうかという水辺を走り幅跳びで跳び越えて見せた。
刃牙はそれでも繊維を喪失せず、ガイアに立ち向かう。
しかしガイアは刃牙を抱き上げ、思いっきり地面に叩きつけた。
〈刃牙を地面に叩きつける[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
刃牙の身体の形に地面が窪むほどの衝撃。
今度はさらに刃牙の身体を水面に叩きつけるガイア。
コンクリートに叩きつけるのと同等の衝撃を受け、沈んでいく刃牙。
ガイアが気を休める一方、今度は刃牙がエンドルフィンを分泌させ覚醒するのだった。
〈刃牙も脳内麻薬で対抗[ｸﾞﾗｯﾌﾟﾗｰ刃牙 16巻](c)秋田書店/板垣恵介〉
【16巻のまとめ】
順調に隊員たちを倒す刃牙。
しかし二重人格で眠っていた最強のリーダー、ガイアが目覚め、人間離れしたパワーを見せる。
一方的にやられる展開となるが、刃牙も脳内麻薬を分泌。
反撃に転ずることができるか。
次巻へ続きます。
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