花や杏里らの応援に背中を押され、アシトは覚悟を固めてピッチに立つ。
後半、DFを奇襲的に入れ替え守備の連携を高めたエスペリオンは、1年生たちと志村の安定した守備で青森星蘭の攻勢を抑える。
攻撃では富樫とアシトの連携からチャンスを創出し、アシトの視野と判断で遊馬へパスを通す。
遊馬が巧みなループシュートを決め、エスペリオンが待望の先制点を奪い、チームの士気を高める展開となる。
26巻のあらすじを振り返ってみましょう。
攻守一体の感覚を取り戻すアシト
待望の先制点に喜びを爆発させるエスペリオンは、さらに追加点を狙って前がかりになる。
青森星蘭もすぐに修正し、富樫へのパスコースを切ってポストプレーを阻んできた。
それでもエスペリオンの攻撃のキーマンは富樫。
スカウティングで味方の動きを研究したアシトが味方と連携して富樫にパスを入れさせ、再びチャンスが到来。
そのとき、ボールを持った高杉がシュートではなくパスを選択すると読んだアシトには左サイドを駆け上がる道と、中央に走りこむ2つのイメージが浮かんだ。
そしてなぜか中央への道にはトリポネと北野の姿があり、2人に肩を並べるためにアシトは中央への道を選ぶ。
するとアシトが相手DFを引き付ける形となり、空いたスペースでボールを受けた桐木がシュート。
決定機を迎えるが、青森星蘭の決死の守備によって得点は阻まれてしまった。
それでもアシトは、船橋学院戦で一度掴みかけてから失ってしまった攻守コンプリートしたSBとしての感覚が戻ってきているのを感じる。
福田監督も覚醒途中にあるアシトを見守ることを決意するのだった。
青森星蘭の反撃
だが雪が降りだすなか、青森星蘭もフォーメーションを変えて打開を図ってきた。
劣勢に追い込まれた青森星蘭の選手らのなかで、唯一不敵な笑みを浮かべていた北野を囲むように中盤のMF5人が集まる陣形。
そしてボールがそこに入った途端に高速のパス回しで攻め上がり、シュートまで持っていく。
両サイドを空けるリスクを負いながらも北野を中心に意識を共有し、次第に青森星蘭が攻める場面も増えてきた。
エスペリオンは何が起きているのかわからないまま守備を乱され、連携が取りづらくなって混乱に陥るのであった。
N-BOX発動
北野にいいように翻弄されるエスペリオン。
この青森星蘭の特殊な陣形は、2001年に黄金期のジュビロ磐田がたった1度のレアルマドリードとの対決に勝つために採った、通称「N-BOX」というものだった。
天才司令塔の名波を最大限に生かすための陣形であり、高度な戦術理解・集中力と無尽蔵に走り回るスタミナが求められる戦術。
だが北野を中心に一丸となった今の青森星蘭にはそれを実現できるだけの実力があった。
そしてついに、青森星蘭は北野のクロスからチャンスを作り、最後は主将の羽田が執念の同点ゴールを押し込む。
後半33分で試合を振り出しに戻し、優勝のためには勝利が絶対条件のエスペリオンは追い込まれる展開となるのであった。
アシトの完全覚醒と勝負のアディショナルタイム
青森星蘭は選手交代でDFを1人入れつつ、N-BOXを継続。
試合終了まであと10分程度。
追い込まれたエスペリオンの選手らが焦りを抱える一方、ただ一人別のことを考えるのに夢中になっていたアシトは、ついに攻守コンプリートしたSBのイメージをがっちりと掴んだ。
防戦一方のなか、アシトはベンチの福田監督に「中に入らせて」と訴えかけると、アシトの覚醒を悟った福田監督はすぐさまGOサインを出す。
すると、フィールドにいる全員の身体の「矢印」から試合の流れを読み切ったアシトが絶妙なスピードとポジショニングで青森星蘭のN-BOXに割って入り、味方とも連動して初めて攻撃をシャットアウト。
試合時間は残り、アディショナルタイムの7分。
覚醒したアシトはエスペリオンを優勝に導くことができるのか―。
【26巻のまとめ】
エスペリオンは先制点で勢いづき、アシトも攻守一体の感覚を取り戻し始める。
だが雪の中、北野を中心とした青森星蘭は特殊な戦術N-BOXを発動し、羽田の執念の一撃で同点に追いつく。
優勝には勝利しかないエスペリオンは追い込まれ、選手たちに焦りが募る。
その中でアシトは完全に覚醒し、俯瞰と連動でN-BOXを突破する手応えを掴む。
残されたのはアディショナルタイム7分、アシトはチームを勝利へ導くべく立ち向かう。
【26巻の見どころ】
この巻の見どころは、雪の中で繰り広げられるアシトの完全覚醒と青森星蘭のN-BOX発動です。
北野を中心とした高速のパスワークに翻弄され、羽田の執念のゴールで同点に追いつかれる場面は手に汗握ります。
一方でアシトは攻守一体のSBとしての感覚を完全に取り戻し、全員の動きを「矢印」として読み切る新たな境地に到達します。
次巻へ続きます。
この漫画をもう一度読みたい方はこちら
全巻まとめに戻る
-
-
参考Jリーグユースクラブを舞台に無限の可能性を秘めた少年が世界への道を駆け上がる『アオアシ』全40巻【ネタバレ注意】
続きを見る
