極東の全体主義国家「大東亜共和国」では、全国の中学3年生のクラスから毎年50クラスを無作為に選び出し、「プログラム」と称する殺人ゲームを実施していた。
プログラムに選ばれた生徒たちはゲームのために確保されたエリアに集団で送り込まれ、生き残りが一人になるまで殺し合いをするのがルール。
孤児院育ちだがいつも前向きで明るい主人公の七原秋也のクラスがプログラムの対象に選ばれ、クラスの42人は修学旅行のバスの中で眠らされ、ゲームの舞台となる島「沖木島」へ送り込まれてしまう。
わけもわからないまま殺し合いの幕が上がり、秋也は幼馴染が想いを寄せていた女子生徒の中川典子を助けつつ前回のプログラム優勝者である川田と協力して仲間を集めつつこのゲームからの脱出を目指すことに。
他方、並外れた頭脳と冷徹さ、身体能力を持つ不良たちのカリスマ桐山和雄が気まぐれで舎弟を殺し、さらに停戦を呼び掛けた女子2人も惨殺、さらにクラス1の悪女である相馬光子も次々とクラスメイト達を殺害していく。
秋也たちも一度桐山に襲われるが秋也が囮となって川田と典子を逃がし、合流した拳法家で親友の杉村の助けもあって秋也は杉村と共に海に逃れて流れ着いた浜で女子グループと遭遇することとなった。
一方、バスケ部の三村は叔父から仕込まれたハッキングの技術などを武器に合流した親友の瀬戸と協力してプログラムそのものをぶっ壊す作戦を立てる。
しかし首輪に仕込まれた盗聴器によって政府のネットワークへのハッキングは阻止され、予備として叔父の形見である爆弾の雷管を切り札に嘉門らがいる分校の爆破作戦を画策するも、桐山に強襲されて命を落としてしまった。
そのころ、流れ着いた浜で委員長の内海率いる女子グループと合流を果たした杉村と負傷した秋也。
まだ目を覚まさない秋也に対して杉村は再会を誓う意味を込めて投げナイフを1つ預け、琴弾を探すために再び出立するのであった。
8巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
秋也の生還を信じる川田と典子
秋也が囮となって桐山を引き付けたことで逃げのびた川田と典子は、いつまで経っても現れない秋也を心配していた。
しかし秋也が逃げたのとは別の方角で起こった大爆発の直前に桐山が持っていたマシンガンの音がしていたことなどから川田は秋也が無事に生きていることを確信していた。
典子もまた川田の言葉を信頼し、秋也との合流を信じて待ち続けるのであった。
杉村vs光子
再び出立した杉村は、林の中で光子と遭遇する。
不意打ちが失敗に終わり涙ながらに命乞いをする光子に対し、千草を殺された仇を取ろうと銃を構える杉村。
ところが正義感からか杉村はどうしても光子をすぐに撃ち殺す覚悟が固まらず、隙を突いて光子は逃走。
杉村は光子を仕留めることができず、逃げられてしまうのだった。
男子2人を弄ぶ悪女、光子
浜辺では体育会系の旗上忠勝と心優しい滝口優一郎の2人が協力して生きていた。
他人を信じ共に脱出することを願う滝口たちは仲間を探しているところだったが、そこに光子が現れたことで全てが壊れていくこととなる。
女の色気と涙を武器に2人にすり寄る光子。
どこまでも他社を信じる滝口のお人よしぶりに思わず心が動きかけるが、旗上と2人きりになった途端に色仕掛けを発動。
光子が危険な相手と知りながら性的欲求に負けてしまった旗上、光子は隠し持っていたカミソリでその頸動脈を狙う。
しかし近くで野生の猫が飛び出し、物音で光子の手元が狂ってしまった。
旗上の頸動脈をうまく切ることができず、騙し討ちに気付かれた形。
光子は上半身裸のまま逃げ出し、目を覚ました滝口にすがりつく。
殺されかけたと主張する旗上と誤解だとすがりつく光子、どちらが真実かわからない滝口は、「お前が嘘をついていなおならその銃を渡せるはずだ」と旗上に銃を差し出すように要求する。
滝口を信じて銃を渡そうとする旗上、しかしその滝口の背後では光子が落ちていた鎌に目をやり拾おうとしていた。
やはり光子はすぐにでも殺すべきだと判断した旗上はすぐさま発砲するが、その銃弾は止めに入ろうとした滝口の腹部に命中してしまう。
狼狽えて滝口に駆け寄る旗上を光子が鎌で惨殺。
事情が呑み込めず意識が朦朧とするなかでも光子を信じて優しい言葉を投げかける滝口に対し、光子はかつて自分を性的虐待していた義父の姿を思い起こしながら「自分を守ってくれるなら何でもする」と性的奉仕を始める。
幼いころから義父に何度も性的虐待された経験から「奪われるよりも奪う側に回って生きていく」ことを信条にするようになった光子。
男を利用して義父と実母を殺害し、そして今もまた滝口との情事の後にその手にかけてトドメを刺すのであった。
【8巻のまとめ】
秋也と離れ琴弾を探し続ける杉村は林の中で光子と遭遇するが、幼馴染の仇である光子を前にしても殺す覚悟を固めることができなかった。
杉村から逃げおおせた光子はその後旗上と滝口の2人の男子と遭遇、色仕掛けを駆使しながら2人を殺害するのだった。
次巻へ続きます。
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