帝愛の兵藤会長の息子・和也と、負ければ命を落とすリスクのある大勝負に臨むこととなったカイジ。
まず会員制のレストランに連れていかれ、そこで行われる残酷なゲームショーを見せられることとなる。
人間の本質を暴くために和也が考案した友情確認ゲーム「救出」に挑むこととなったのは、債務者の光山・チャン・マリオの3人。
くじで階段状に設置された座席に座り、ベルトを締めたらゲーム開始。
抽選で誰かのヘルメットのランプが光り、その救出者が制限時間内にベルトを解除して前方にある救出ボタンを押せばクリアというもの。
ただし、ヘルメットには大音量の音楽が流れているため互いに話はできず、また制限時間1分をオーバーするとヘルメットが圧縮して残り2人の頭蓋骨が粉砕、命を落とすリスクもある。
クリアを重ねるたびに賞金は倍増するが、制限時間のうち最初の30秒以内に解放ボタンを押したら失格・賞金没収という条件つき。
コミュニケーションが取りづらいなか、自分が救出者なのかを推理し、決められた時間内に冷静に行動できるかを試されるゲームだった。
手探り状態で始まるなか冷静なチャンの機転で挙手によるカウントダウンという即席のサインが意思を繋ぎ、3人はこのゲームの攻略に希望を見出す。
成功でも失敗でもなく、失格した場合は「唯一の生存者はその時点での褒賞金の倍額を得る」というルールが明かされ、3人には仲間を裏切ることによるメリットが提示される。
しかし3人の友情は固く、一丸となってゲームクリアを目指した。
そんな様子を見た和也は隠しスイッチに手を伸ばし、11回目のゲームでアクシデントを演出。
最上段の光山が救出者に選ばれるが、光山がボタンを押してもベルトが外れない。
このまま救出者ではない他2人がボタンを押せばゲーム失敗という緊急事態に、急転直下の展開となるのだった。
5巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
パニックに襲われる3人
カイジの制止も虚しくゲームは続行。
そして2段目のマリオもカウントダウンでボタンを押すが、同じくベルトは外れない。
光山とマリオが必死にボタンを連打するなか、ついに1段目のチャンもカウントダウンでボタンを押す。
が、3人ともベルトが外れずにボタンを乱打する異様な光景に。
このまま制限時間を超えれば全員死ぬという恐怖が3人を狂騒に駆り立てるなか、和也は残り10秒を切ったところでようやくベルトを解除。
最初にボタンを押していた光山が解放ボタンのもとへ走り、制限時間ギリギリでクリア。
カイジを含め、胸を撫で下ろすのだった。
光山への誤解が生まれる
ひと安心した光山だが、殺されかけたチャンとマリオは光山を責めるような眼差しを向けていた。
それもそのはず、ボタンが故障していたことを知らない2人にとっては、光山が先にベルトを解除してずっと後ろから傍観していたように感じられたのである。
それはつまり、光山が2人を助けるかとうか迷っていたという推測。
誤解が生まれていることを察した光山が必死に弁解しようとするが、ヘルメットの音楽に遮られて声は届かず、2人に避けられる始末。
これまで順調に来た3人に亀裂が入ったのだった。
空中分解の危機
余りに必死な光山の様子を見て、本当に後悔していることを察したチャンとマリオは、光山に歩み寄って許す姿勢を見せる。
しかし光山にとっては誤解されたまま。
今の褒賞金では自分の借金返済には足らず、2人を裏切っても意味がないことを身ぶり手振りでアピールするが、誤解は解けぬままインタビューで間を置くこととなる。
そして和也の読み通り、チャンとマリオに生まれた誤解は時間を置いても解けなかった。
光山の借金完済にはまだ足りないが、それでも現時点で獲得できる褒賞金はチャンとマリオにしてみれば十分な大金。
つまり2人のうちどちらかにいつ裏切られてもおかしくはなく、死ぬよりはマシと考えて裏切られる前に自ら行動を起こそうとした、という推理が成り立つのである。
チャンとマリオは誤解を詫びるのではなく光山に自分たちが裏切らないことを信じさせようと訴えかけたことからも、この誤解が解けていないのは明らか。
対する光山は悔しさを押し殺して2人に詫びる。
誤解されたまま自分の非を認める大人の対応でその場を納め、3人の空中分解を回避したのだった。
パニックを起こしたマリオ
そしてゲームは再開され12回目。
救出者は一番下のマリオとなる。
しかしマリオは直前のゲームでの光山の行いから自分の取るべき行動について再度考えているうちに、ふと制限時間をカウントするのを忘れてしまう。
今何秒たったかわからない…。
考えてもわからず、その間に刻々と時間が過ぎていく。
マリオに起きた異変は上の2人にも伝わるが、マリオには何も伝えることができない。
パニックで頭が真っ白になっているマリオ、それでもなんとか自分のすべき行動を思いだし、自分がボタンを押すまでのカウントダウンを始めるのだった。
【5巻のまとめ】
ベルトが外れないアクシデントに見舞われながらも何とかクリアした3人。
しかし「仲間を見捨てようとしたのでは？」という疑念と誤解が生まれ、3人の間に亀裂が入りながらゲーム再開となる。
そして次の12回戦、救出者は最前列のマリオ。
しかし裏切りと死の恐怖を味わったばかりのマリオはふと制限時間をカウントするのを忘れてしまい、パニックに陥ってしまうのだった。
次巻へ続きます。
この漫画をもう一度読みたい方はこちら
全巻まとめに戻る
-
-
参考人間の本性を暴く友情確認ゲーム「救出」『賭博堕天録カイジ 和也編』全10巻【ネタバレ注意】
続きを見る
