冴えない漫画家の鈴木英雄は再デビューを目指しながら悶々とした日常を送っていた。
唯一の癒しは恋人の黒川徹子（てっこ）の存在だったが、全国的に「噛み付き事件」が多発し、街にZQNと呼称されるゾンビがあふれ出したことで状況は平穏な日常が一変する。
てっこもZQNとなって英雄に襲い掛かり、英雄はやむなく自らの手でてっこを殺した。
その後趣味である猟銃を手に逃げる英雄は逃げ延びた富士の樹海でいじめられっ子の女子校生・比呂美と出会うも、避難した先の神社でもZQNが発生し、赤ん坊のZQNに襲われた比呂美も感染してしまった。
しかし比呂美は完全にはZQNになってはいないのか、なぜか英雄のことは襲わず、幼児のように知能が退行しているものの時々言葉を発する様子であり、うまくいけば人類の希望になる可能性を秘めていた。
他方、数か月前からYoutuberとして新たな時代の覇権をとるために活動しながら熱狂的な信者を増やしていたクルスは、埼玉県久喜市のアジトを拠点に救助を求めるネットユーザーを助けながら勢力を拡大させていた。
クルスは右腕的存在である毅、中学生の男女（春樹とキズキ）や性同一性障害の女、参謀役の苫米地（とまべち）、家事全般担当のおばちゃん、元引きこもりで半感染状態になった江崎やスコップの男らを加え、「久喜幕府」を立ち上げて東京進出を目指す。
同じころ、移動しながら逃げ延びる英雄は御殿場のアウトレットで小田 つぐみという元医療従事者の女性と親密な仲になりながらも、比呂美を検査・治療できる病院を探しながら逃げ延びる。
箱根ではZQNやその意識を操るクルスらに追われる英雄たちだが、小田原のラブホテルに逃げ込んだ。
しかしここでつぐみが妊娠していることが発覚し、英雄を巡って比呂美との関係に亀裂が生じてしまう。
英雄と比呂美に迷惑をかけまいと決意を固めたつぐみは、書き置きを残して1人で去っていくのだった。
16巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
つぐみがZQNに噛まれてしまう
急いでつぐみが運転するゴミ収集車に追いつき、引き留める英雄と比呂美。
しかし決意を変えないつぐみは、車の前に立ちはだかる比呂美を軽く轢いてしまう。
さすがに慌てたのか、車を飛び降りて駆け寄るつぐみ。
悲運にも、車の下から這い出てきた赤ん坊のZQNに噛まれて感染してしまうのだった。
つぐみの死
赤ん坊を撃ち殺せば銃声で大勢のZQNが寄ってくるうえ、おそらくつぐみを助ける手段はない。
徐々に感染が広がっていくつぐみは、必死に精神を保ちながら赤ん坊を抱きかかえて自らごみ収集車の投入口に横たわる。
「人間のまま死にたい」
声を振り絞り、英雄と比呂美にボタンを押すよう懇願するつぐみ。
どうしても決断できない英雄に代わり、比呂美がごみ収集車のボタンを押す。
つぐみは赤ん坊ごと破砕され、命を落としたのだった。
比呂美の告白
つぐみのことが嫌いだったことを吐露し、涙を流す比呂美。
しかし感傷に浸る暇は無かった。
小田原城に集結したZQNが巨大な個体となり、何かを探すように移動を開始する。
他方、ラブホテルに戻って気持ちの整理をつける英雄と比呂美。
半ばやけくそになりながらも、2人は抱き合いながら一緒にいたいという気持ちを確かめ合う。
「東京に戻って誰もいなかったら、あたしがおじさんを好きになってもいい？」
英雄にそう告白する比呂美。
2人はつぐみの死を受け入れ、東京を目指すのだった。
ZQNの集合体に支配されたイタリア
場所は変わり、イタリア。
ここでも街にはZQNが溢れ、ZQNの集合体が出現していた。
半泣きになりながら母を探す少女は、生き残っていた青年に誘われて建物の屋上に身を寄せる。
そこにはスーツの男や日本人観光客のカップルなどもおり、ただ侵食されていく街を見下ろしながら死を待っていた。
青年はゾンビの集合体がこれから新たな文明を生み出す「巣」であり、女王蜂のような存在を求めて行動しているという仮説を立てる。
街には集合体が複数集まり、ついに青年たちの居る建物の上に覆いかぶさった。
それでも集合体が攻撃してこないことを見抜いていた青年。
それもそのはず、青年を始めそこに身を寄せていた者たちは全員既にZQNに感染しており、女王蜂に選ばれた少女だけがまだ人間というのが真実だった。
少女を集合体に捧げようとする青年たち、ところがここでロングコートを着て多言語を同時に操る男がナイフを手に乱入し、青年たちと戦い始める。
ZQNでありながらも反乱分子となった男は少女を助け、ママのところへと連れ出すのであった。
【16巻のまとめ】
1人で去ろうとするつぐみを引き留める際、赤ん坊のZQNに噛まれてつぐみも感染してしまう。
「人間のまま死にたい」というつぐみの願いを尊重し、決断できない英雄に代わって比呂美がトドメを刺した。
つぐみの死に涙を流す一方で、比呂美はつぐみが嫌いだったことや英雄に想いを寄せていることを告白し、2人は共に生きたいと思うようになっていく。
他方、小田原城をはじめイタリアでも集結したZQNが合体し、集合体となっていく。
ZQNの集合体、そしてクルスのようにZQNたちとは一線を画す反乱分子の目的は何なのか―。
次巻へ続きます。
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