美人で伝説的な女優である母・淵透世の元に生まれた醜いかさねは、その風貌からいじめられていた。
亡き母の口紅で他人と顔を入れ替えられることに気が付いたかさねは、その力を使って美人と顔を入れ替え舞台で演じ始める。
そんなある日、母の秘密を知りながら女優としての活動を支援していた羽生田 欣互(はぶた きんご)と名乗る男性がかさねの前に現れた。
かさねをプロデュースすることを目論む羽生田はかさねを美しい顔を持つが演技力のなさに悩む舞台女優・丹沢ニナに引き合わせる。
かさねはニナとの合意のもと、顔を入れ替えて舞台に出演することになり名声を得ていく。
次第に同じ男性を好きになりライバルとなった2人のパートナー関係は解消へ向かうが、ちょうどニナが眠り姫病という持病で長期間眠りこんでしまい、ニナの同意を得ることなく顔を奪い続けたかさねは舞台を成功させ「注目すべき若手女優・丹沢ニナ」の地位を自分の物にしていった。
自分の顔をした他人が名声を得ていく様子を見続けて精神的に病んだニナは自殺未遂を起こし、植物状態になってしまう。
かさねはニナを追い詰めたことに罪悪感を感じつつも羽生田に自身の本当の気持ちを問われ、醜い顔を捨てた今の生活を死守する覚悟を固めた。
他方、かさねの母はいざなと言い、淵 透世の美しい顔を奪って伝説的な女優として活動していた。
本物の透世の娘・野菊は自分に透世の姿を求める父の虐待に耐えかねて父を殺害し、母を苦しめたいざなの娘・かさねの居場所を探し始める。
そんななか、かさねは野菊と出会い、野菊が自分を探していることも知らず友情を育んでいくが、売春で生計を立てている野菊は天ヶ崎という男を使って調査をするうちに口紅の秘密を知り、今のニナは偽物で中身はかさねであると確信。
かさねがニナを装い脚光を浴びていることが許せなかった野菊は、植物状態から意識を取り戻していた本物のニナに頼まれてニナの死を手助けした。
ニナが息を引き取ったことでかさねはニナとしての活動を継続できなくなり、羽生田と共に身辺整理をしながら「ニナの失踪」のほとぼりが冷めるのを待つ。
だが美しい誰かになるという生き方を変えることができないかさねは野菊と再会し、野菊もあえてかさねの正体を知らないふりをして、2人は顔を入れ替える契約を結ぶ。
咲朱として再度女優デビューし注目を浴びていくかさね。
そこに母の最期の作品となった舞台「マクベス」のオファーが舞い込んだ。
相手役はニナとして活動していた際に恋仲だった俳優・雨野と聞いてうろたえるかさねだが、圧倒的な存在になるためオファーを受ける。
かさねは野菊と支え合い、母・いざなの最後の舞台役となったマクベス夫人の役を乗り越える。
しかしかさねが野菊を信頼していくのとは裏腹に、野菊はかさねに復讐を果たすため、舞台最終日、口紅をすり替えかさねの醜い顔を観客に晒そうと企んでいたのだった。
9巻のあらすじを振り返ってみましょう。
計画失敗
野菊の計画が実行される時がきた。
すり替えた口紅でかさねと口づけをした時、野菊は順調に進んでいると思った。
かさねの演技は後半も素晴らしく、遂に口紅の効果が切れるカーテンコールの時間に。
しかし時間が経っているはずなのにかさねの顔は変わらない。
野菊は焦った。
舞台上で一瞬だけ恐ろしい表情をしたかさねと目が合った瞬間眠くなり、倒れてしまうのだった。
野菊の裏切り
目が覚めると野菊は地下室に閉じ込められていた。
羽生田がなぜ野菊の計画に気づいたのか説明し終える頃、かさねが部屋にやってきた。
かさねはすり替えられた口紅を見るまで、野菊のことを信じていた。
かさねは羽生田から野菊が妹であることや、ニナを殺したことを聞いた。
かさねは裏切られていたことに絶望し、怒りに震えながら野菊との友情を捨てる覚悟を固める。
対する野菊はかさねに母がいざなに苦しめられた過去をぶちまけるが、かさねは動揺もせず、母と自分は関係ないと言う。
野菊や羽生田は自分にいざなの姿を重ねるが、かさねはあくまで自分自身のために口紅の力を借りて女優として生きているのだと。
もし口紅の秘密を知って裏切った野菊が使い物にならなくなっても、また次の顔を探せばいい。
かさねは自分が生きるためにはもう手段を選ばないつもりなのだった。
いざなの過去
地下室の外、羽生田はかさねにいざなの過去について打ち明ける。
羽生田といざなの故郷である朱磐の村では古い習わしによって、醜い顔で産まれたいざなは間引かれるはずだったが、見かねた助産婦がいざなを隠しながら育てたこと。
いざなは村人との接触を許されず、狭い小屋で孤独に暮らしながら自分の負った宿命を噛みしめ、村人たちへの恨みを募らせていたこと。
偶然にも顔を入れ替える力を持つ鉱石を発見し、それを利用して村に住んでいた美少女と顔を入れ替え、そのまま村に放火し街へ出たこと。
美しい顔を持ちながらお人よしでどこか抜けた性格の舞台女優の透世と出会い、顔を入れ替え演じ始めたこと。
演出家の海道与と出会い、女優として大成していく仲で彼を愛してしまったこと。
最初は透世との仲も上手くいっていたが、透世は海道がいざなを自分の劇団へ引き抜きに来たことを知ると、慣れ親しんだ劇団を辞めることに反対し、女優を辞める意思を伝えに海道に会いに行ってしまう。
しかし透世そこで海道に説得され、いざなと顔を入れ替えながら女優を続けることを決意するのだった。
海道との結婚
いざなは透世の顔のまま、海道と結婚した。
しかし生まれた子供(かさね)はいざなに似てとても醜い子だった。
怪しんだ海道は探偵に妻について調べさせ、いざなと透世と顔を入れ替えるため口づけしようとする瞬間を目撃する。
いざなの本当の顔を知った海道は、いざなとかさねを家から追い出し、代わりに透世を妻として迎え入れた。
しかし海道は妻が別人であったことを受け入れられず、精神的におかしくなっていた。
透世の仕草や女優としての能力がいざなと違うことに腹を立て、暴力も振るうように。
そして透世が海道の子を妊娠すると、海道は美しい顔で生まれてくるであろう子供を利用し、自分の理想の家族を作ることを思いつくのだった。
【9巻のまとめ】
口紅をすり替えてかさねを絶望のどん底に突き落とす野菊の計画は羽生田に気付かれ、失敗に終わった。
かさねも野菊に裏切られていたと知り絶望し、野菊との友情は捨てて自分の野心のために手段を選ばない覚悟を固める。
そして羽生田はいざなの過去について全てを打ち明けるのだった。
次巻へ続きます。
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