横須賀北高校に転校してきた森 文太郎は根暗で周囲を拒絶していたが、山岳部の宮本に絡まれたことをきっかけに命綱なしで校舎をよじ登り、それ以来登山にハマっていくこととなる。
顧問であり自身も日本有数のクライマーでもある大西先生は単独で命を投げ出すような危険な登り方をしたがる文太郎を気にかけ、登山の基礎や技術を教えながらインドアクライミングの大会に文太郎を出場させた。
そこで文太郎は初心者ながらも見事なクライミングを見せ、以前いた高校ではクラスメイトの自殺現場に居合わせたことから殻にこもるようになったという過去があるものの、クライミングを通じて徐々に人としても変わり始める。
大西先生のもとでクライミングの基礎と技術を学んだ文太郎だが、遭難しかけた自分を救助しようとしていた大西先生が落石事故で亡くなってしまう。
それでも山への憧れを抑えられない文太郎はソロクライマーとして生きることを決意し、2年後、文太郎は派遣社員として冷凍倉庫で働きながら全てを登山のために捧げるストイックな生活を送るように。
大西先生の追悼登山ではその見事な登りっぷりが評価され、資産家で登山家の二宮から人類未踏の氷壁であるK2東壁の完登を目指すチーム「14マウンテン」にスカウトされる。
1人で登りたい文太郎だったが、悪女と化していた夕実との再会を機に女の誘惑が頭をよぎるようになり、山に集中するためそのスカウトを受けることに。
しかし隊のなかで文太郎は孤立し、文太郎以外全員命を落とす結果となった。
なかでも大怪我を負った隊員・新美を数日間看病しその最期まで看取った文太郎は、孤独に生きることを決意し単独で縦走を完遂。
4年後、文太郎は冬の富士山の観測の仕事にありつき、仕事を真面目にこなしながら山のトレーニングを継続している。
後輩の建村が熱心に文太郎をK2へ誘うが、文太郎はあくまで1人での行動を貫く考えを持っている様子。
良き理解者との出会いを機に大学の研究チームに正式に採用された文太郎は、今後の準備資金として渡されたお金を持ってクライミングの聖地でもある城ヶ崎での調査へ。
そこで建村を通じて文太郎に目を付けていた高校時代の旧友である宮本と夕実らと再会を果たした。
しかし宮本は口先だけで実はフランスには行っておらず、また文太郎の大事な準備資金である現金を持ち逃げしてしまう。
一方、建村も夕実の誘惑に溺れ、叶わぬ恋に思いをはせることとなる。
その3年後、不死身のソロクライマーとして世界的に有名な登山家になった文太郎。
だが同じ研究チームの花という女性と運命の出会いを果たして結婚、婿入りし、今は最愛の人の支えを胸に「必ず生きて帰る」という強い覚悟を持っていた。
このまま順調にいくと思われた文太郎の人生、しかしこの後再び波乱に巻き込まれることになるのであった。
13巻のあらすじを振り返ってみましょう。
1人の父親として
花との結婚生活を送る文太郎。
まもなくして花が妊娠し、娘の六花が産まれると、文太郎は幸せに包まれながら1人の父親として生きていくことを決意する。
「孤高の人」13巻©集英社／ 坂本眞一・鍋田吉郎・新田次郎
危険な山の仕事から離れざるを得ないが、家族のためなら本望。
1人の社会人として文太郎は同僚たちと酒を酌み交わすほどに変わった。
「人は1人では生きてはいけない」
かつて大西先生が言った言葉の意味が今ならわかる気がした。
命を投げ捨てるような単独行になっていた建村
しかしそんなある日、文太郎のもとに1人の男が訪ねてきた。
それは、文太郎の経歴を追うようにして厳冬期北アルプス全山縦走や世界各地の山を1人で踏破した建村だった。
K2東壁に挑む覚悟を固めていた建村は、人間としての生活を捨て、全てを山に捧げた結果、建村は以前とはうって変わって修行僧のような表情をしている。
「孤高の人」13巻©集英社／ 坂本眞一・鍋田吉郎・新田次郎
過酷なトレーニングや危険を顧みないアタックの連続で、いつ命を落としてもおかしくない状況に身を置き続ける建村。
そんな建村を心配した叔父が文太郎を訪ね、「あいつをこのまま1人にしたらきっと死んでしまう、一緒にK2に行ってやってほしい」と懇願する。
「孤高の人」13巻©集英社／ 坂本眞一・鍋田吉郎・新田次郎
既に建村はK2のあるパキスタンへの入国手配などを済ませ、スケジュールも固まっているという。
だが文太郎は家族のため、その依頼を断るのであった。
建村を支えるため、K2東壁への挑戦へ
改めて建村と話し、プランを聞きながらより安全で無難な計画とするようにアドバイスする文太郎。
しかし失うものがない建村の意思は固く、逆に「単独行 加藤文太郎は終わった」とまで言われてしまう。
一方、頭を冷やした建村は改めて文太郎の家を訪ね、プラン自体は変えないものの、成功率を飛躍的に上げる方法として、文太郎と一緒に挑むことを提案。
「孤高の人」13巻©集英社／ 坂本眞一・鍋田吉郎・新田次郎
家族のために断ろうとする文太郎だが、最新の技術を用いた超軽量のピッケルを建村が見せると、文太郎のK2への憧れに火が付いた。
この装備で、建村と2人でなら、本当に長年の夢だったK2東壁を陥れることができるかもしれない―。
ちょうど足立からパキスタンでの実地調査の依頼も入り、渡りに船の状況となると、文太郎は長期休暇を申請してK2に挑む決意を固める。
しかし花には再び山に命がけで挑むことは言うことができないまま。
結局、足立からそのことを聞かされた花は文太郎を「嘘つき」となじる。
「孤高の人」13巻©集英社／ 坂本眞一・鍋田吉郎・新田次郎
それでも決意の固い文太郎は、ついにK2を目指してパキスタンへと発つのであった。
【13巻のまとめ】
子供もでき、愛する家族のために身を捧げるようになった文太郎。
だが建村との再会を機に再び波乱に身を置くこととなる。
過酷なトレーニングや危険を顧みないアタックの連続で、いつ命を落としてもおかしくない状況に身を置き続ける建村。
そんな建村を死なせないため、パートナーとして共にK2東壁へ挑戦することになるのであった。
次巻へ続きます。
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