50年前、とある少女が暴行を受けて殺害され、遺体をバラバラにされるという凄惨な事件が起こった。
これを発端に、ある高校ではその犠牲者が死霊「赤い人」となり、生徒の肉体を八つに分割するという怪談「赤い人の呪い」が語り継がれるようになった。
これは身体を分割された生徒が、校舎内に隠された自分の「カラダ」を集めて欲しいとほかの生徒に頼むという内容で、すべての「カラダ」を集め終わるまでは時間が巻き戻り、何度もそれを繰り返すことになるというルールだった。
11月9日、森崎明日香、伊勢高広、柊留美子、浦西翔太、杉本健司、鳴戸理恵の6人前には不気味な雰囲気をまとった同級生の三神遥が出現し、「カラダを探して」と依頼してきたことで6人は「カラダ探し」に巻き込まれることとなった。
カラダ探しを続けるうちに徐々に攻略法を見出す明日香たちは旧校舎でカラダ探しの経験者である八代先生と出会い、50年前に起きた凄惨な事件の被害者である小野山美子が「赤い人」そっくりの容姿をしていること、美子には姉の美紀がいたこと、美紀・美子と仲が良かった山岡泰蔵という男、そしてその弟である雄蔵が美子と泰蔵を殺害した犯人であることなどを知る。
そんななか、明日香にずっと好意を抱いていた高広は明日香に想いを伝え、明日香は両想いながらもカラダ探しが終わったら答えると約束。
そして多大な犠牲を払いつつ全てのカラダを集めて自分たちのカラダ探しを終えるが、最終日に生き残れなかったメンバーはカラダ探しの記憶を失い、また生き残ったうちの一人は棺桶に閉じ込められ、今回のカラダ探しに関わりのない人々から存在自体を忘れ去られた上で、次のカラダ探しで「依頼する側」に回らなければならないというルールが初めて明らかに。
生き残っていた明日香は一人で棺桶に封印され、目覚めたときにカラダ探しにかかった日数分だけ既に時間が経ち、さらにクラスの大半から存在を忘れられ居場所がなくなっていた。
悲嘆に暮れる明日香だが、唯一の救いは高広が死を免れており、記憶を保持したまま再会を果たせたこと。
高広に勇気をもらった明日香は意を決して次のカラダ探しを始め、高広、留美子、翔太の三人に加え、友人である相島美雪、高広と犬猿の仲である袴田武司、武司の彼女である二見結子にカラダ探しを依頼した。
目と脚が無事な死体は何れ徘徊を始め、死体に見られると「赤い人」を呼ばれてしまうという新たな問題に直面しながらも、美雪たちはこのカラダ探しの呪いそのものを解く方法を模索し、小野山家の探索で美紀の死と「赤い人」誕生の真相を知る。
複数のカラダが集まるうちに世界が変化し、武司の妹であるあゆみが死ぬ運命にあることが判明。
武司は妹を死から救うため、また事情を途中で知った結子も剛士のためにカラダ探しを阻止しようとするが、美雪はカラダ探しの呪いを解く方法を見出し、呪いを解いて世界ごと変える可能性に賭けて武司らを説得する。
そして明日香のカラダを全て集め、呪いを解くための作戦を決行するが、残念ながら失敗に終わってしまった。
もう1つ自分にしかできない方法を見出していた美雪は事態を収拾するために自ら棺に入ることを宣言し、次に自分が現れる8日後まで待つように仲間たちに伝え、明日香に伝言を託した。
美雪が棺に入ってから5日後、美雪が再び姿を現す前に予想外にも新たなカラダ探しがスタートする。
その依頼者として現れたのは陰険な女子である村田幸恵。
幸恵は新たなメンバーとして明日香、遥、武司の三人のほか、同じクラスで学級委員の中島悠斗、デブでオタクな小川卓也、明日香の友人の日菜子にカラダ探しを依頼していた。
明日香はぎくしゃくしがちな遥と協力しながらカラダ探しを進めるなか、明日香の前に美紀が突然現れ、小野山家に潜む「黒くて怖い人」を追い出して欲しいと頼んできた。
明日香は美紀の言っていた「黒い人」の正体を突き止めるべく、高広と八代先生と共に小野山邸に赴き、何かの儀式が行われたと思われる秘密の地下室を発見する。
さらに遥が過去のカラダ探しで体験した出来事、そして遥が日菜子の兄に強い復讐心を抱いていたことも明らかに。
一方、カラダ探しでは武司の復活もあって団結するも、「黒くて怖い人」が小川に化けるなどかく乱してくるのであった。
15巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
遥の悲しい過去、日菜子との和解
武司もまた、「赤い人」のなかから「黒くて怖い人」が出てくるところを目撃していた。
明日香は今までの情報を翔太と一緒にまとめつつ、小野山家で行われた儀式が失敗した結果として「黒くて怖い人」が生まれ、それが美子の中に入り込むことで「赤い人」が誕生したと推理。
呪いを解くためにまず今のメンバーで団結することを目標にした明日香は、日菜子と遥の仲を取り持つことにする。
遥は日菜子の兄に恨みを持っているものの、日菜子自身のことは憎んではいないはず―。
日菜子から教わった遥の家の住所を訪れ、遥の話を聞く。
ボロボロの家で質素な生活をしていた遥は、自分に降りかかった「カラダ探し」による変化を明かす。
もともと裕福な家庭に生まれた遥だったが、カラダ探しに巻き込まれカラダが集まるうちに、社長だった父は借金を残して失踪。
さらに二人暮らしをしていた母も精神的に壊れてしまい、遥との無理心中を図る始末。
カラダ探しを始めた半年間は遥は母によって殺され、動く死体として操られ続けていたという。
そしてその地獄から抜け出すために母を殺し、カラダ探しに参加する。
その後の変化で母すらも家からいなくなり、周りのメンバーも全員殺してカラダ探しを終えたとき、遥は自ら棺桶に入るしかないことを知った。
こうしてカラダ探しを依頼する側となり、明日香と交代によって再び目覚めると、既に母は死んだことになっていたという。
そんな世界で初めて心を開ける友人として関係を築けた相手が日菜子だったが、その日菜子が憎むべき男の妹だったことを知った遥。
せめて日菜子の兄に復讐するところを見られたくないと、日菜子をも手にかけることを決意していた。
話を聞いた明日香は遥に同情しつつも、日菜子と直接話して仲直りするように誘導。
電話で直接話した遥と日菜子は無事に和解し、明日香は2人の協力を得るのであった。
6人が団結するも恐怖と混乱がもたらされる
昼休み、武司は小川を鍛えることを思いつき、それを機に小川は少し堂々とするようになる。
武司が男子グループをまとめあげ、ようやく6人が団結した。
しかし手分けして捜索する中、放送室に潜む幸恵の悪意が6人に向けられる。
校内放送が滅茶苦茶になり、幸恵は姿を確認した明日香の近くに「赤い人」を出現させた。
武司が「赤い人」を引きつけて喧嘩を売ろうとするが、「赤い人」は前回の記憶を持っているのか、武司を視認するなり激昂し、「黒くて怖い人」が出現する。
「黒くて怖い人」は姿をくらまし、カラダ探しの中に紛れ込んでいく。
そして小川と合流した明日香は、小川が今までのようにオドオドした態度をしていることから「黒くて怖い人」が小川に擬態していることを見抜いた。
「黒くて怖い人」を引きつけたまま屋上を捜索を続行する明日香は、向かい側の校舎の教室で逃げ惑う小川・遥・日菜子の姿を確認する。
明日香はせめて3人を助けようとあえて振り返って「赤い人」を呼び寄せるも、その3人の姿すらも「黒くて怖い人」が作り出した幻影。
「黒くて怖い人」に騙され、そのまま明日香は殺されてしまうのだった。
残すカラダはあと2つ
次に目覚めると世界がまた少し変わっており、誰かがカラダを見つけたようだ。
昨晩の滅茶苦茶になった校内放送、激怒した「赤い人」、こちらを騙してくる「黒くて怖い人」のことを皆に共有し、カラダ探しが終盤へと差し掛かる。
残るカラダは右胸と左胸の2つ、しかし左胸は一度棺に納める前に失敗に終わったことから別の場所に移動してしまった状態。
左胸さえ見つかればあとは未探索のエリア数か所を残すのみである。
今日カラダが全て揃う可能性が高いと踏んだ明日香は意を決して皆で小野山家を再調査しに行くことを提案。
中島を除き、小野山家へと向かうのであった。
美子の両親の日記にあった重量な手がかり
小野山家に足を踏み入れた明日香は、美紀と美子の両親の幻影を見る。
母親はなぜか遥にそっくりであり、古ぼけた家族写真も発見するが、まだ美子のぬいぐるみ(流産してしまった「美紗」)の姿は無かった。
両親の書斎から日記を見つけ、儀式の失敗を機に一家に不幸が起こるようになったこと、そして美子の死体を「小さな山」に埋葬したことを知る明日香たち。
重要な手がかりを得たものの、小一時間程度調査していただけのはずなのに、小野山家を出ると既に日が暮れていた。
小野山家では時間の流れすらもおかしくなってしまう―。
残るは放送室に潜む幸恵への対策として、遥は教室を出入りするところを目撃されないように初めにドアを全て解放することを提案。
そして最後のカラダ探しが始まる。
作戦通りに動き、教室でカラダを発見した明日香。
果たして見つけたのは右胸か、左胸か―。
【15巻のまとめ】
遥の背負う過去が明らかとなり、明日香が間をとり持ったことで日菜子とも和解、6人がようやく一致団結する。
幸恵や「黒くて怖い人」の妨害に苦しめられながらも残すカラダはあと2つ。
呪いを解くヒントを探して小野山邸を調査した明日香たちは、美子の両親の日記から美子の遺体が「小さな山」に埋葬されていることを知った。
カラダ探しに終わりが近づいているのであった。
次巻へ続きます。
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