若き書道家の半田清舟は、自作を酷評されたことに腹を立て書道展示館の館長を感情に任せて殴りつけてしまい、見かねた父によって自然豊かな五島へ左遷されてきた。
自分の家は村の子供たちである琴石なるや美和、タマなどの溜まり場と化しており、都会とは全く違う村の生活に振り回されることとなる。
なるの底なしの明るさや村人たちとの関わりによって少しずつ気持ちに整理をつけながら、自分を見つめなおすためのド田舎ライフが始まった。
島での生活に慣れ始めたある日、親友で画商の川藤が清舟に憧れる若き書道家の神崎と清舟を引き合わせ、成長やスランプからの脱却を促す。
村人たちとはすっかり打ち解け、なるとは家族同然のような絆が芽生え始めるなか、裏山で遭難しかけた際に新たなインスピレーションが沸いた清舟は、書展に出展する作品「星」を描き上げた。
清舟が単純に書展への出品と実家に荷物を取りに行くために一時的に帰っただけであり、人間としての成長を見せて書展の館長と和解を果たした清舟。
しかし書展の本番に向けては別の作品が必要となってしまい、館長からの期待のハードルが上がるなか、どうにか納得のいく作品を描き上げる。
結果は入賞圏外であったが、それは自分にとって一番大切に思っている村人たちの名前を描いた作品であり、村人たちの名前に合わせて「清舟」と自分の署名も書かれていた。
秋には清舟は村人の一員として体育祭の年齢別リレーに出場し、隣村に引っ越してきた同年代の東野から一方的にライバル視されてしまう。
そんなある日、清舟の父で著名な書道家の清明とメンヘラ気質の母・えみ、川藤、そして清明のマネジャーを務める川藤の父・桐恵の4人が島へやってきた。
父の書道家としての凄さを間近で感じた清舟。
しかし清明たちが島へ来たのは清舟にお見合い話を伝えるためであり、清舟はなるたちのことを考えて断ることに。
清明らが帰っていくなか、今度は隣村の東野との家を巡る因縁が明らかとなり、清舟が大根を栽培できるかを賭けて勝負することとなるのだった。
12巻のあらすじを振り返ってみましょう。
「ぼく」「わたし」を使う練習
冬を迎え、小学2年に上がる準備としてなるたちは自分のことを名前ではなく「ぼく」「わたし」といった一人称を使う練習が始まった。
清舟はなるとひなの特訓に付き合うこととなるが、自分も「オレ」ではなく「ぼく」を使う条件で巻き込まれてしまう。
ゲームの途中で全員寝てしまい、その隙になるがカウントを操作するなどした結果、清舟が負け、ひなが勝利。
負けた人が勝った人の言うことをきくという罰ゲームで、ひなはなるとお揃いの半纏（えみがひなに送ったもの）をねだり、ゲットするのであった。
クリスマスプレゼントとなるの父・優一郎
東野と清舟は年齢が異なり、中学生時代に因縁のあったダッシュ東野とは別の人物であることが判明。
一方、清舟の栽培していた大根が1本虫に食われてしまい、清舟は吉田に教わって虫よけにマリーゴールドを植える。
そうして迎えたクリスマスイブの日、島にまた1人の男（なるの父・優一郎）が降り立った。
サンタの正体は親だというケン太らとサンタを信じるなるが喧嘩となり、美和はある実験を提案。
子供たちがほしいものを書いた紙を誰にも見られないように美和が預かり、その通りのものがプレゼントされればサンタがいる証明になるという作戦である。
美和はなるから預かった紙を清舟にそのまま渡すが、その紙には何も書いていなかった。
なるは美和の悪巧みを察知し、ほしいものを書いた紙は自分で誰にも見せずに保管することにしたのである。
結局、清舟はヒロシにあるものを買うように依頼し、夜寝静まった頃に受け取りに行く。
するとサンタのコスプレをした優一郎に出会い、なるに渡すべきプレゼント（空港で買ったもの）を渡された。
翌朝、届いた2つのプレゼントを開けるなる。
清舟があげた腕時計も喜んだが、もう1つの飛行機のおもちゃを見てなるは自分が書いたものと一緒だと目を輝かせるのであった。
なるを見守るだけの優一郎
遠くからなるを見守るだけで話しかけようとしない優一郎。
どこかつかみどころのない優一郎に接触した清舟は、優一郎がタンカー船の船員として各地を転々としており、年末年始くらいしか島に寄れないことを知る。
なるが自分を父親として認識できないうちにまた出立することを繰り返すうちに優一郎はなるに話しかけるのを諦め、遠くから見守るだけになったのだという。
なるの気持ちを考えないことに怒りを抱える清舟だが、あくまでも自分はなるにとって他人でしかない。
自分はなるにとってどんな存在なのかわからなくなりながら、どうするのが正解か頭を悩ませる清舟。
当のなるは「父親は宇宙人」と祖父に吹き込まれて育ってきたが、優一郎が父なのではと薄々勘付くのであった。
なるが抱えていた寂しさ
翌日、優一郎は自分の正体を明かさないまま出立の日を迎える。
優一郎は自分の命名札を見送りに来たなるにプレゼントし、なるはお返しを取りに家へ。
その間、優一郎は父がいなくなった後にショックで必ず熱を出すことを清舟に明かし、自分のような親は最初からいない方がいい、とこぼす。
そんな優一郎に清舟は優一郎からなるに定期的に手紙を出すことを提案。
そしてなるはお返しとして昨年までずっともらっていた飛行機のおもちゃを渡す。
なるは本当はサンタがいないことはわかっており、毎年来てほしい一心で同じ飛行機のおもちゃをほしいフリ、喜ぶフリをしていたのである。
そんな健気ななるの思いをしった清舟は、涙を浮かべながら「お前にはオレがついてる」と励ます。
次の日には清舟となるは熱を出して寝込んでしまうが、さっそく優一郎から手紙が届くのであった。
新しい1年が始まる
大晦日を迎え、なるは1月3日から清舟の帰省に同行して東京へ行くことに。
清舟は栽培している大根の収穫まであと少しであるのを楽しみにしつつ、その間の面倒をヒロシに任せる。
そのヒロシも東京での面接に無事に合格し、春からは東京に行くことが決まった。
そして新年が明け、初詣で「今年もいい年でありますように」と祈る清舟たち。
また新たな1年が始まるのであった。
【12巻のまとめ】
クリスマスイブになるの父・優一郎が島へ帰ってきた。
タンカーの船員という仕事柄、ほとんど出ずっぱりでなるにも認識してもらえていない優一郎は、自分から距離を置いて正体を明かさずになるを見守るだけ。
一方、薄々気づいていたなるは父親が傍にいない寂しさを抱えており、清舟はなるを支えながら自分に何ができるか考えた末、優一郎からなるに定期的に手紙を出してはどうかと提案する。
そして新年を迎え、今年1年もいい年になるように祈願。
1月3日からなるは清舟の帰省に同行して東京へ行くことになるのであった。
次巻へ続きます。
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