創設2年目の誠凛高校バスケットボール部は全国制覇を目標に掲げていた。
この部は去年、主将の日向順平、司令塔の伊月俊ら選手はもちろん、スポーツトレーナーを父に持つ監督の相田リコも含め全員が1年生だったが、IH(インターハイ)都予選決勝リーグにまで出場していた。
そこに超強豪校の帝光中学校で最強の伝説を作った「キセキの世代」の「幻の6人目」黒子テツヤとアメリカ帰りの大型新人火神大我が入部する。
実力が一目瞭然の火神とは対照的に、身体能力で劣る黒子は普段から存在に気付かないほど影の薄い選手だが、視線誘導の能力を存分に発揮し、存在感のなさを逆手に取った見えないパス回しが武器。
やがて2人は黒子を影、火神を光とするプレイスタイルを確立していく。そして共にキセキの世代を倒し、日本一になることを約束する。
海常との練習試合ではキセキの世代の1人である黄瀬を相手に激しい点の取り合いを制し、間もなくしてインターハイの東京都予選が開幕。
守備に定評のある西邦を準決勝で下し、決勝戦へと進出した誠凛。
決勝の相手はキセキの世代の1人で異常なまでの正確なシュートを武器にする緑間のいる、東の王者・秀徳。
全国大会出場のイスをかけた大一番が始まるのであった。
4巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
誠凛vs秀徳 序盤は互角の攻防
誠凛と秀徳の予選トーナメント決勝戦がスタート。
先制点が欲しい誠凛は黒子から火神へのアリウープで奇襲を試みるが、緑間にブロックされてしまう。
両チームとも得点が奪えないまま試合は均衡し、ようやく試合が動いたのは開始2分を過ぎたところ。
緑間が3Pを決めて流れを引き寄せるが、誠凛も黒子が素早いリスタートからの鋭いパスを一気にゴール前へと通し、火神の得点ですぐさま2点を返す。
緑間のシュートの滞空時間を逆手に取り、ゴール前へと走った火神への超速攻を仕掛けることで、流れを持っていかせない。
百戦錬磨の黒子がチームを支えるなか、秀徳は早速ポジショニングを変更し、広い視野を持つ高尾を黒子のマークにつけるのだった。
黒子が封じられ緑間が本領発揮
伊月のイーグルアイよりも広い視野のホークアイを持つ高尾には、黒子のミスディレクションが効かない。
黒子のパスがことごとく高尾にカットされ、さらに秀徳は緑間がセンターラインからも3Pを決めるなど徐々に本領を発揮していく。
対する誠凛は火神が負けじと自ら3Pやこぼれ球を押し込み、日向も大事な所で3Pを決めるが、緑間の脅威はまだこんなものではなかった。
自陣ゴール付近の一番深いところからでも緑間が3Pを決め、コート全体が緑間の射程圏内であることが明らかとなる。
第1Qはそのまま秀徳にリードを許し、誠凛は緑間を止めるために第2Qからは黒子を緑間のマークにつけるのであった。
火神の秘められた才能が開花
誠凛の狙いはカゲの薄い黒子によるスティールで緑間を止めることだったが、その狙いも高尾にはお見通しであり、通用しない。
黒子と火神の連携攻撃も高尾に阻まれてしまい、緑間の連続3Pでリードが広まっていく。
しかしこの苦しい展開のなか、火神の秘められた才能が開花。
第3Qから火神の反応速度と持ち前の跳躍力が遺憾なく発揮され、ついに緑間のシュートにも触るように。
さらに火神はオールコートで緑間をマークし、緑間の3Pを止めることに成功。
秀徳は頼れるセンターの大坪を起点にしようとするも、これも火神が1人で気を吐いてブロックするのだった。
黒子が新たな武器を解禁
火神がたった1人で攻守で圧倒し、9点差まで追い上げる。
しかし火神には体力の限界が近づき、再びリードを広げられた上に火神は第3Q終了時点で既にガス欠寸前の状態となってしまう。
試合は最終Q、点差は14点差。
誠凛はここで黒子を再度投入し、黒子が新しいパスを解禁。
さらに黒子はここまでの試合であえて高尾の視線を自分に引きつけており、無意識のうちに視野を狭めることで終盤でミスディレクションが活きるように誘導していた。
高尾のマークを振り切った黒子が加速する新たなパスを火神へと通し、火神も体力を振り絞った跳躍で豪快なダンクを叩き込む。
火神のゴールで勢いづいた誠凛は一丸となって盛り返し、試合残り3分を切った時点で2点差まで追い上げるのだった。
土壇場で逆転、最後の緑間のシュートの行方は…?
猛追を受ける秀徳は残り時間、全て緑間にボールを集める作戦に出る。
対する誠凛は緑間へのボールを黒子がスティールして反撃を狙うが、緑間以外の4人のディフェンスも厚い。
それでも誠凛は足掻き、深い位置から日向が3Pをねじ込んで逆転に成功した。
試合時間は残り5秒、秀徳は緑間にボールを預けてブザービーターでの再逆転に全てを賭ける。
黒子を含め全員が虚を突かれ、既に体力の限界を迎えている火神もブロックに跳ぶのは厳しい。
果たして死闘の行方は―。
【4巻のまとめ】
広い視野で黒子のミスディレクションを封じる高尾と、コート全てが射程距離の緑間に苦戦を強いられる誠凛。
しかし火神の秘められた才能が開花し、黒子も新たな武器を解禁したことで怒涛の追い上げを見せる。
終了間際に逆転に成功した誠凛だが、秀徳は緑間に託し最後のブザービーターでの再逆転を狙って来た。
黒子を含め全員が虚を突かれ、さらに火神の体力は既に限界。
果たして死闘の行方は―。
次巻へ続きます。
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