しかし家長も底力を見せ、追加点を許さないうえに文吾と同じ投球スタイルも披露して流れを引き寄せる。
そして5回裏、疲れが見え始めた文吾はノーアウト満塁と絶体絶命のピンチを迎えるのであった。
40巻のあらすじを振り返ってみましょう。
理想の投球を掴んだ文吾
ノーアウト満塁、絶対絶命の場面で4番・鴨川を迎えた文吾。
身体の限界も近く、さらにボール球が先行しカウント3-0と文字通り崖っぷちの状況となってしまう。
意識も朦朧とするなか、ここで文吾は袴田のミットを信じて投げることだけに集中。
そしてここで前日の投げ込みでヒントを得た理想の投球の感覚を掴んだ。
肉体と関節を効率よく使い、脱力したフォームからの速球。
その速度は凄まじく、鴨川は来ると分かっていても振り遅れ空振り三振に。
だが結果的に袴田も後逸してしまい、パスボールでそれぞれのランナーが進塁し、3塁ランナーの生還で同点となった。
袴田も痛めている左手首の限界が近く、野田が捕手を買って出ようとする。
しかし文吾はまだ投球のギアを上げられることを告げ、袴田もとことんまで付き合う覚悟を固める。
1アウト2・3塁、打席には家長。
ここで文吾は脱力したフォームから浮き上がるようなど真ん中ストレートを繰り出し、空振り三振に仕留める。
ど真ん中ストレートですらも身体に大きな負担をかけずに投げられるレベルにまで昇華したのである。
カーブも、ジャイロ・スライダーも同じフォームから自在に投げ分けるようになった文吾は、続く6番打者からも三振を奪い、それ以上の追加点を許さない。
文吾の進化をスタンドから見届けた吉見や柿谷も、そのレベルの高さに一目置くのであった。
野田vs家長 頂上対決
野田監督は文吾と袴田の意思を尊重して最後まで試合を託したい一方で、選手の身体を守る必要もあり、難しいかじ取りを迫られる。
そこで文吾には連打を喰らうか得点圏にランナーを背負ったら投手交代という条件を出した。
延長戦に入れば回数制限のルールにより必然的に投手交代をしなければならないため、静央シニアは残り2回のうちに決着をつけるべく気合を入れる。
そして6回表、先頭は野田。
だが対する家長も、ようやく自分たちを脅かす強者の出現を歓迎し、勝負を楽しみながらトップギアに入る。
ストレートは150kmを超え、スライダーやチェンジアップのキレも抜群。
追い込まれた野田も自らの感覚を研ぎ澄ませる。
そして家長が決め球に選んだのは、この日初めて野田に投じる、ストライクゾーンへの全力のストレート。
やや振り遅れながらも、自分を信じてバットを振りぬく野田。
ボールがバットに当たった感覚もなく、三振を察して捕手のグラブに目線をやる。
しかしその直後、打球はスタンドへ飛び込んだ。
野田本人にも感覚がないほど真芯で捉えた会心のホームランにより、静央シニアが大きな勝ち越し点を奪うのだった。
意地のぶつかり合いから最終回へ
試合はここから意地のぶつかり合いに。
間瀬がヒットで続くが、文吾と米村は相手の攻守に阻まれ、尾野は三振で追加点を奪うことができない。
6回裏、文吾は圧巻の投球で付け入る隙を与えず、最終回に突入。
ここでも家長はエースとして気を吐き、3者連続の3球三振。
本日奪った三振は16個にも上り、絶対に勝つという意思を示して最後の攻撃に全てを託すのであった。
【40巻のまとめ】
絶体絶命のピンチで文吾は理想的な投球の境地に至る。
袴田でさえもストレートを捕球し損ね、パスボールで同点に追いつかれてしまったものの、剛柔自在の投球で文吾は追加点を許さない。
そして6回、静央シニアは自らの感覚を研ぎ澄ました野田が家長の渾身のストレートを完璧に捉え、会心のソロホームランで勝ち越しに成功。
そこから両チームとも互いに一歩も譲らず、最終回へ突入するのであった。
【40巻の見どころ】
この巻の見どころは、絶体絶命のピンチの中で文吾が“理想の投球”にたどり着く場面です。
カウント3-0からの崖っぷちで、脱力フォームから放たれる速球で鴨川・家長・6番打者を立て続けに三振に斬る圧巻の投球は必見です。
さらに、6回表では野田と家長が真っ向勝負を展開。家長の150km超のストレートを、野田が感覚すら超えるフルスイングでスタンドに運ぶ場面は、まさに野田の覚醒を象徴する一打です。
次巻へ続きます。
この漫画をもう一度読みたい方はこちら
全巻まとめに戻る
-
-
参考野球素人の少年が愚直に日本一の投手を目指す！「真っすぐ」に惹かれる王道野球漫画『BUNGO』全41巻【ネタバレ注意】
続きを見る
