順調に勝ち上がる克己と花山『グラップラー刃牙』23巻【ネタバレ注意】

空手の大会に颯爽と現れ、あっさりと優勝した範馬刃牙。

その正体は東京ドームの地下に存在する禁じ手なしの裏闘技場のチャンピオンだった。

地下の闘技場では現役横綱やプロレスラーをはじめ、様々な闘技者が禁じ手なしの異種格闘技戦を繰り広げる。

幼少の頃から刃牙は「地上最強の生物」と謳われる父、範馬勇次郎に勝つことを目標にし、大富豪である母、朱沢江珠の管理を離れて家出。

ボクシングjウェルター級最強のユリー・チャコフスキーに惨敗した刃牙は山籠もりの修行で脳内麻薬の制御と死に際の集中力を体得し、過酷な修行の末、夜叉猿にも打ち勝った。

日本一強いヤクザ、花山薫との死闘にも打ち勝つが、刃牙はまだ勇次郎を満足させられるレベルにはなく、江珠は勇次郎を振り向かせるためにより一層刃牙を鍛えることを決心するのだった。

父に戦友である夜叉猿を殺され、決闘に向けて怒りに燃える刃牙は最後のトレーニングとして最強の実戦部隊と戦う。

勇次郎に匹敵すると称されるガイアを含め、刃牙は、見事に部隊を倒し、ついに勇次郎との決戦を迎えた。

母、江珠の愛を勝ち取るために刃牙は奮起するが、磨き上げたカウンターは通用しない。

夫への愛よりも母性が勝った江珠は2人の戦いに割り込み、勇次郎の腕に抱かれながら息を引き取った。

勇次郎と刃牙の決闘は幕を引き、刃牙は母の仇を討つために武者修行へ出る。

そしてたどり着いた先が後楽園の地下闘技場。

刃牙はご老公に直談判して正ファイターの座を勝ち取り、その後瞬く間にチャンピオンにまで上り詰めることとなるのだった。

その後楽園に再び強者が集い、地上最強を決める最大トーナメントの開催が決定する。

愚地独歩の義息子にして天才空手家の克己も参戦。

地下闘技場のチャンピオンとして出場する刃牙はAブロック1回戦を余裕の突破。

ブラジルのピュア・ファイター、ズールも野性味あふれる攻撃で1回戦を突破し、刃牙の次の対戦相手に決まった。

Aブロックの残りは本部以蔵が金竜山に敗れ、早々に敗退。

Bブロックでは愚地克己にケチをつけた烈海王が一回戦を余裕で突破する。

そして4人目のリザーバーとして登録されていた夜叉猿Jrが暴れまわり、他のリザーバー2人とラベルト・ゲランをKOして本戦に出場。

加藤清澄を破り、さらに刃牙に襲い掛かる。

父の仇を討ちたい夜叉猿Jrの想いを刃牙は受け止めようとするが、その背後から愚地克己が夜叉猿の成敗に乗り出すのだった。