同級生はもちろん先生でさえ凌駕する圧倒的な運動神経を持つリア充で中3の凡田夏之介。
そんなノリノリの夏之介の前にクラスのマドンナである永倉さよりが接近し、突如として交換日記が始まった。
しかしその中身は恋愛ではなく野球談議と称した賭け。
ミステリアスでギャンブルに強いさよりの勝負勘は実家の雀荘で鍛えられたものであり、親戚にはプロ野球のスカウトである安田よしきもいる。
そして夏之介の友人でありさよりに想いを寄せる堀田も2人の間に首を突っ込もうと、凡田と共に甲子園を目指すことを宣言し、凡田・堀田に加えてさよりとその親友である智子の4人が鶴見川高校に入学した。
鶴見川高校の野球部に入った夏之介と堀田は入学前の春休みから野球部の練習参加に勧誘されるが、そこで洗礼を浴びることとなる。
ハードな練習に同じ練習性が次々と脱落する中2人は泣きながら食らいついていった。
そして4月になり新入部員が揃うなか、春休みの練習に食らいついていった成果から夏之介と堀田はいち早くハードな練習にも慣れを見せる。
体育会流のシゴキを受けながら傑出した才能を見せる夏之介だが、プレッシャーに弱いというメンタル面での課題が見え始めた。
その一方で相棒の堀田はキャッチャーとして着実に成長を見せ、夏之介も堀田と組めば肩の力が抜けて唸るような投球を見せるのであった。
5巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
陽キャ女子2人組に絡まれる
野球部の空気にも少しずつ慣れてきた夏之介と堀田だが、堀田はこのままだと女子とは無縁の人生を送ることになるかもしれないと危惧していた。
思いを寄せているさよりもいつの間にか他の男子が話しかけるようになり、野球部にいる限り青春を謳歌することができないと焦る堀田。
そんなある日、クラスでも陽キャな女子である本村と池尻が夏之介と堀田によく話しかけてくるように。
2人とも他校の野球部の兄がいるといい、運動部の男子に積極的に絡んでいる様子。
そんななか、ゴールデンウィークには野球部の遠征で2・3年生が不在となり、1年生は2泊3日で完全オフの日ができることが知らされる。
と、その話を聞きつけた本村と池尻は夏之介と堀田に対し、「バッティングセンターに連れてってよ」と誘いをかけるのであった。
Wデートで堀田がファーストキス
野球部の兄の相手をしていたとあり、本村と池尻はバッティングのスキルもそこそこ。
バッティングセンターで楽しんだ後は電車で甲府へと移動し、そのまま映画を見るなどまるでダブルデートのような感じに。
そしてゲームセンターでは夏之介と本村、堀田と池尻のペアに分かれてプリクラを撮ることとなった。
このとき堀田は池尻から遊びでキスをされ、ファーストキスを奪われてしまう。
思わぬファーストキスに顔を赤らめながら堀田がプリクラ機から出てきて、今度は本村と夏之介の番。
ところがここで池尻が女性の先輩を偶然にも発見して話しかけ、ゲーセンでデートしていたことが野球部の先輩たちにバレることを恐れた夏之介と堀田は本村に口止めしながらダッシュで逃げ出すのであった。
メンタルの脆さを露呈する西浦
他方、野球部の遠征ではエース西浦がまさかの大乱調で敗戦を喫し、罰として次の試合も先発することに。
第2試合でも疲れを引きずった西浦は滅多打ちにあい、まさかの遠征は4戦全敗で終えることとなる。
ゴールデンウィーク明け、夏之介と堀田は本村と池尻が約束通りWデートのことは誰にも言っていないことを確認して胸をなで下ろすが、上級生たちが全敗したためにキツイ練習が待っていると悟り、重苦しい空気に包まれる。
さらに堀田はキスの影響で池尻のことが頭から離れなくなり、とても練習に身が入る状況ではない。
一方、すっかり自信を失くした西浦は図書室で1人泣いていたが、そこを智子が勇気づける。
練習が始まると気の迷いがある堀田とショックを引きずる西浦の2人が監督に絞られることとなるのであった。
池尻に恋心を弄ばれた堀田
池尻のことで頭がいっぱいの堀田が休憩時間に校舎の裏に佇んでいると、そこに池尻が現れた。
池尻がは「あれば遊びだから」と軽く流そうとすると、堀田はさらに気落ち。
ウブな男子を弄んでしまった罪悪感から、池尻は「2回も3回もやってみれば気にならなくなる」と持論を展開し、その場でまた堀田とキス。
すると本気にしてしまった堀田は池尻のことを抱きしめるが、池尻は「そーゆーんじゃないから。カン違いしないで」とフって足早に去ってしまうのだった。
西浦と智子が交際を始める
すっかり自信を失くした西浦は、「野球部も学校も辞めるかもしれない。メールアドレスを交換してほしい」と智子に切り出す。
勢いに押されてわけもわからないまま智子はOK。
こっそりとアドレスを交換すると、西浦はさっそく「今日の練習には出ないことにした。一緒に下校してくれないか」とメール。
西浦は野球部の練習を頑張るべきと智子が返すと、西浦は「練習には出る」とあっさりいう事を聞いたものの、放課後にはそのまま帰ろうとしていた。
慌てて西浦の後を追いかけると、西浦は体育器具庫で智子と2人きりになり、「殴ってくれたら男らしく練習に出る」と切り出す。
言われるがまま智子が全力で西浦の顔を殴ると、西浦は吹っ切れたのか、急に元気を取り戻して練習に復帰。
終末の練習試合では完封するなど西浦が完全復活したが、智子と付き合っていることが生徒たちの間で噂となってしまう。
野球部部長から噂を聞いた監督は西浦に「節度を持って生活しろよ」と釘を刺すが、西浦は体育器具庫で隠れて智子とキスをするなど、青春を謳歌し始めていたのであった。
【5巻のまとめ】
野球部の空気にも少しずつ慣れてきた夏之介と堀田は、クラスでも陽キャな女子である本村と池尻に絡まれてWデートをすることに。
堀田は池尻に初めてのキスを奪われて恋するようになるが、池尻にとってはただの遊びであり弄ばれただけの結果となってしまった。
他方、練習試合で調子を崩しショックを引きずっていた西浦は、立ち直るきっかけをくれた智子と急接近し交際を開始。
2人の交際は生徒たちの間で噂になるほどで、体育器具庫で隠れてキスをするなど、青春を謳歌し始めていたのであった。
次巻へ続きます。
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