横須賀北高校に転校してきた森 文太郎は根暗で周囲を拒絶していたが、山岳部の宮本に絡まれたことをきっかけに命綱なしで校舎をよじ登り、それ以来登山にハマっていくこととなる。
顧問であり自身も日本有数のクライマーでもある大西先生は単独で命を投げ出すような危険な登り方をしたがる文太郎を気にかけ、登山の基礎や技術を教えながらインドアクライミングの大会に文太郎を出場させた。
そこで文太郎は初心者ながらも見事なクライミングを見せ、以前いた高校ではクラスメイトの自殺現場に居合わせたことから殻にこもるようになったという過去があるものの、クライミングを通じて徐々に人としても変わり始める。
大西先生のもとでクライミングの基礎と技術を学んだ文太郎だが、遭難しかけた自分を救助しようとしていた大西先生が落石事故で亡くなってしまう。
それでも山への憧れを抑えられない文太郎はソロクライマーとして生きることを決意し、2年後、文太郎は派遣社員として冷凍倉庫で働きながら全てを登山のために捧げるストイックな生活を送るように。
大西先生の追悼登山ではその見事な登りっぷりが評価され、資産家で登山家の二宮から人類未踏の氷壁であるK2東壁の完登を目指すチーム「14マウンテン」にスカウトされる。
1人で登りたい文太郎だったが、悪女と化していた夕実との再会を機に女の誘惑が頭をよぎるようになり、山に集中するためそのスカウトを受けることに。
しかし隊のなかで文太郎は孤立し、文太郎以外全員命を落とす結果となった。
なかでも大怪我を負った隊員・新美を数日間看病しその最期まで看取った文太郎は、孤独に生きることを決意し単独で縦走を完遂。
4年後、文太郎は冬の富士山の観測の仕事にありつき、仕事を真面目にこなしながら山のトレーニングを継続している。
後輩の建村が熱心に文太郎をK2へ誘うが、文太郎はあくまで1人での行動を貫く考えを持っている様子。
良き理解者との出会いを機に大学の研究チームに正式に採用された文太郎は、今後の準備資金として渡されたお金を持ってクライミングの聖地でもある城ヶ崎での調査へ。
そこで建村を通じて文太郎に目を付けていた高校時代の旧友である宮本と夕実らと再会を果たした。
しかし宮本は口先だけで実はフランスには行っておらず、また文太郎の大事な準備資金である現金を持ち逃げしてしまう。
一方、建村も夕実の誘惑に溺れ、叶わぬ恋に思いをはせることとなる。
その3年後、不死身のソロクライマーとして世界的に有名な登山家になった文太郎。
だが同じ研究チームの花という女性と運命の出会いを果たして結婚、婿入りし、今は最愛の人の支えを胸に「必ず生きて帰る」という強い覚悟を持っているのだった。
12巻のあらすじを振り返ってみましょう。
文太郎と花の結婚
普通に生活を送っていれば謳歌していたであろう青春や就活といった人生を捨ててまで山に生きる文太郎。
宮本に金を盗まれたために山の観測所で極限まで切り詰めた生活を送り、心配になった山小屋の管理人経由でそれが足立にも伝わると、足立は呆れながら少しでも足しになればと資金を援助する。
だが文太郎はその援助を固辞し、お金を受け取ろうとしない。
そして大学から返ろうとした矢先、構内で花と再会を果たすと、文太郎の心が一気に揺さぶられた。
その場で突き動かされるように告白し、2人は後に結婚することとなる。
文太郎は必ず花のもとへ生きて帰るという愛の誓いのもと、世界の難関である山を次々と攻略していくのであった。
「孤高の人」12巻©集英社/ 坂本眞一・鍋田吉郎・新田次郎
文太郎の目標
ナンガ・パルパットにおいても文太郎は単独で山頂へのアタックを敢行。
標高が高くなると空気も薄くなり、視界や思考力が容赦なく奪われていく。
だがそれでも文太郎は無我夢中で、本能のままに8126mの山頂へと到達し、研究の材料となる雪を採取し生還した。
花と共に人生を歩みながらこの山の仕事を続け、そしていつかK2東壁を陥れるのが文太郎の目標。
下山後には花との結婚式も済んだ。
このまま順調にいくと思われた文太郎の人生、しかしこの後再び波乱に巻き込まれることになるのであった。
【12巻のまとめ】
花と結婚した文太郎。
今は花と共に人生を歩みながらこの山の仕事を続け、そしていつかK2東壁を陥れるのが文太郎の目標。
このまま順調にいくと思われた文太郎の人生、しかしこの後再び波乱に巻き込まれることになるのであった。
次巻へ続きます。
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