地球に現れた未知の寄生生物が人間の脳に寄生しようとする中、高校生の泉新一は偶然にも右手に寄生されてしまう。
何者かによるミンチ殺人連続事件が起こる中、新一は「ミギー」を名乗る寄生生物と奇妙な共存生活を始めることになった。
ミギーは学習意欲が高く、人間の言葉を話すことができるようになる。
また、ミギーは新一の感情を読み取り、女友達の村野里美への恋心を見抜いてしまう。
新一はミギーとの関係に戸惑いつつも、他の寄生生物との遭遇と戦いを経験する。
その中には高い知能を持ち、教師に擬態した生活を送る田宮良子がいた。
別の寄生生物Aが学校を襲撃し、田宮はその後学校から去って「田村」と名前を変えて潜伏。
シンイチは自分が無意識のうちに少しずつ変わっているのではと不安になるなか、母が寄生生物に襲われ自分も瀕死の重傷を負ったなかがミギーの細胞の欠片が全身に混ざり、人間離れしたパワーを手に入れる。
そして新たに転校してきた寄生生物の島田が学校で大量惨殺事件を起こし、駆け付けた警察にも多くの被害が出るなか、シンイチが島田を仕留めた。
その後警察が島田の死体を回収し、寄生生物を見分ける簡単な方法として「髪の毛を引っこ抜く」という方法を世間に流行らせる。
妙な挨拶文化が出来上がり、寄生生物たちは仲間を作ってより行動に用心するように。
他方、「田村」を名前を変えた田宮や武闘派の寄生生物・後藤らが徒党を組み、市長選に立候補している広川に仕えていることが判明。
そしてずっとシンイチに近づきたいと願っていた隣町の高校のスケバン・加奈が、不運にもシンイチと勘違いして寄生生物と遭遇してしまい、シンイチが助けようとしたものの間に合わず殺されてしまった。
シンイチがその仇を討ち、仲間を殺された広川らは犯人捜しに。
その中でシンイチが犯人だと推理した田村は、その処遇を自分に一任させ、まず探偵の倉森を雇ってシンイチに接触する。
倉森に正体を見られてしまったシンイチはひどく動揺するが、宇田と協力して探偵を捕らえ、その雇い主の田村こそが寄生生物であると説得。
そして逆に田村を追ううちに倉森は寄生生物のリアルを目の当たりにし、自分がとんでもない事件に首を突っ込んでいたことを自覚する。
広川たちと戦う覚悟を固めたシンイチは、倉森に諸々の証拠を警察や世間に公開するよう説得するが、倉森は戦意喪失してしまった。
他方、広川たちは自分と敵対するシンイチの排除を決め、広川たちからの刺客であり寄生生物3匹が融合した「三木」を退けたシンイチとミギーだったが、三木の頭は本来の姿である「後藤」へと姿を変え、命からがら逃げるのがやっとだった。
他方、探偵の倉森は寄生生物らの襲撃によって妻子を殺され、偶然にも難を逃れた倉森は自ら田村への復讐を決意し、田村の赤子を人質に取って田村を呼び出す。
当の田村もまた、考えからの違いから寄生生物の集団から浮き始め、集団から離反して単独行動を開始した。
倉森との対峙の際、田村は最期には人間に近づくに至ったのか、戦うことなく警察に撃たれ、シンイチの目の前で息を引き取った。
その後、寄生生物を見分けることができる犯罪者の浦上を利用し、またシンイチのもと、警察は広川が市長を務める市庁舎を舞台に寄生生物の掃討作戦が立てられるのであった。
9巻のあらすじを振り返ってみましょう。
掃討作戦が決行
作戦決行の時がきた。
バスを何台も配置して狩場を作り上げ、猟銃を所持した男が侵入したという口実で機動隊員たちが市庁舎をジャック。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
放送で統制を取りながら、市民と寄生生物たちを少人数に分けて避難させながら狩場へと誘導し、予め用意していたスキャナーで寄生生物を判別。
そして炙り出した寄生生物を速やかに隔離し、仕留めるという作戦だ。
数日前、寄生生物に有効な武器について助言を求められたシンイチは、人体の反射とそれを統制する寄生生物との意識のズレに着目したミギーのアドバイスをもとに、火炎放射器なら少なくともバランスを崩すことはできるかもしれないと告げる。
だが山岸が選んだのは、より効果的に人体の部分を破壊できるショットガンだった。
対する広川市長や寄生生物らも状況を打破しようと試み、寄生生物がすぐ近くに紛れていることが明るみに出てパニックが起きかける。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
すると山岸は市民に銃口に向け、武力行使でその場を制圧。
隊を分けながら、反発や不審な動きをする相手を次々と駆除していく。
そして議場の演台に佇む広川市長を隊員らが包囲。
寄生生物は生物界のバランスを守る存在であり、環境を破壊し続ける人間こそが地球を蝕む「寄生獣」なのだと豪語する広川に対し、隊員らが銃弾の雨を浴びせ、広川が倒れた。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
あろうことか、広川は寄生生物ではなくただの人間だったことが明らかになったのだった。
後藤1匹が大暴れ
駆除は順調に進んでいくが、隊員たちの前に後藤が立ちはだかる。
寄生生物を見分ける目として駆り出されていた浦上は、後藤を一目見るなり怯えて逃げようとする。
身体のほとんどを寄生生物で覆っている後藤にはショットガンは効かず、あっという間に小隊が壊滅。
その隙を突いて浦上が逃走する一方、後藤は広川を殺した隊員たちをも殺し、自衛隊を相手に暴れまわる。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
隊員たちは次々と殺され、後藤に与えられたダメージは脇腹のわずかな隙間に当たった銃弾2発だけ。
最後に残った山岸も、シンイチのアドバイスどおり火炎放射器を用意していれば結果は変わったかもしれないと悔やみながら、抵抗むなしく屋上で殺された。
そして後藤は屋上から飛び降り、シンイチとも遭遇。
さすがに疲れたのか、後藤はそれ以上戦うことはせず立ち去っていき、後藤を除く寄生生物たちを数多く駆除することができたものの、山岸を含め自衛隊にも53人もの犠牲者が出たのだった。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
シンイチと後藤の戦いの始まり
改めて後藤の強さを目の当たりにしたシンイチは、自分が直接戦うことになることを予期し、恐怖に怯える。
生きていたいという思いでいっぱいになり、里美と男女の仲となってから、何としても生きる覚悟を固めた。
翌日、後藤が自分を追ってくるのを察知したシンイチとミギーは車を調達し、人気のない山道へと誘導。
そして先制攻撃として、車を崖の上から乗り捨て、後藤の運転する車に対して直撃させる。
車は大破したものの、後藤は無傷。
まともに戦っても勝ち目のない後藤を相手にどう戦うか考えるミギーは、ある策を手に林の中を選ぶのだった。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
奇襲失敗、ミギーを失い絶望の窮地へ
ミギーが立てた作戦は、ミギーがシンイチの身体から離れて木の上に潜伏して注意をひきつけている間、木を削って作った槍にシンイチが火をつけて攻撃、バランスを崩した隙に急所と思われる後藤の首筋を狙うというもの。
一か八かの作戦を決行し、シンイチの投げた槍が見事に後藤を直撃し、バランスを崩すことに成功。
だが後藤の首を狙ったミギーの攻撃はわずかに浅く、作戦は失敗。
ミギーはシンイチの身体を合流できず、シンイチをその場から逃がすだけで精一杯。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
身体から離れる時間が長くなるにつれてミギーの意識も薄まっていき、ミギーはシンイチに別れを告げながら死を覚悟する。
ミギーのおかげで命からがら逃げ延びたシンイチは片腕の状態となり、ミギーを失ったことに大粒の涙を流すのであった。
「寄生獣」9巻©講談社／岩明均
【9巻のまとめ】
市庁舎での掃討作戦は初めは上手くいき、寄生生物の一派を壊滅に追い込んだものの、後藤の大立ち回りにより自衛隊にも甚大な被害が出た。
その後藤の強さに恐怖を怯えるシンイチと、日を改めてシンイチを追ってくる後藤。
シンイチとミギーは待ち伏せと奇襲を狙うが作戦は失敗し、ミギーが身体から離れたまま合流できずシンイチを逃がすだけで精一杯となってしまう。
ミギーのおかげで命からがら逃げ延びたシンイチは片腕の状態となり、ミギーを失ったことに大粒の涙を流すのであった。
次巻へ続きます。
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