大きく重い者が絶対的に有利という相撲界の常識を覆すため、小さな力士の潮 火ノ丸が弱小の大太刀高校（ダチ高）相撲部に入部し、日本一と横綱を目指し歩み始めた。
部長の小関と元番長の五條、レスリング国体王者の國崎と、見るからにひ弱な三ツ橋を新たに加え、5人で歩み出した相撲部。
関東新人大会の個人戦では元横綱の息子・久世の前に越えられない体格差の壁を痛感し悔しさをにじませる火ノ丸、その前に親友の辻 桐仁が姿を見せ、ダチ高相撲部の監督として指揮を執ることに。
インターハイの県予選、団体戦決勝では火ノ丸が沙田との死闘を制してダチ高が優勝、個人戦では火ノ丸が優勝し、ダチ高は個人と団体で全国大会出場を決めた。
大会後、女子マネージャーとしてレイナと堀が加入、柴木山親方の計らいで力士たちとの合同稽古へ参加することとなり、火ノ丸は元横綱・駿海のもとでの特訓で壁を乗り越え、現役大関の弟にして国宝の一人である日景との野試合に見事勝利した。
火ノ丸は体格不問で角界入りするための条件として全日本選手権に出場して良い成績を残すこと、その為の第一歩としてまずはインターハイで高校相撲の頂点を獲ることが求められる。
しかし火ノ丸はインターハイ個人戦の決勝トーナメント初戦で高校相撲の王者であり昨年度の全日本選手権の優勝者である天王寺に敗北、激闘の末負傷も抱えることとなり、団体戦に微かな希望をつなぐこととなる。
個人戦準決勝ではその天王寺も久世に敗れ、天王寺が新たな怪物へと進化した。
ダチ高は準決勝で天王寺擁する鳥取白楼との激戦を制し、火ノ丸のプロ入りとダチ高の日本一をかけて久世を筆頭に重量級が揃う栄華大附属と決勝で激突。
両チーム一歩も譲らぬ激闘により、全ては火ノ丸と久世の大将戦に委ねられた。
序盤から全力でぶつかり合う両者は激しい投げの打ち合いとなり、息を飲む展開に。
そして久世が土壇場で強烈な決まり手を繰り出すが、それを執念で回避した火ノ丸が最後の力を振り絞って必殺の投げ・鬼車を放つのだった。
果たして勝敗の行方は―。
18巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
ダチ高が悲願の団体戦初優勝
体格差を覆して火ノ丸が久世を投げ、会場が大歓声に沸く。
火ノ丸の目にも大粒の涙が溢れ、ダチ高が悲願の団体戦初優勝。
試合を観戦していた大和国親方も火ノ丸に一目置くなか、それぞれが次の土俵での戦いを胸に誓うのだった。
久世に続いて天王寺と火ノ丸も角界入り
インターハイ後、高校横綱となった久世はすぐに角界入りを表明し、全日本選手権では、高校生枠からは天王寺と火ノ丸の2人が出場した。
結果は準決勝で火ノ丸を破った天王寺が二連覇を果たし、幕下15枚目格付出の資格を獲得。
また3位に輝いた火ノ丸も三段目最下位ながら付出の資格を獲得し、複雑な胸中ながらも目標であった体格不問での角界入りの権利を得た。
付出資格の有効期限は1年であるため、火ノ丸は高校を辞めて角界入りを決意。
それは夢への道を歩み出したことと共に、ダチ高相撲部との別れも意味しているのだった。
国宝世代たちも卒業後に続々と角界へ
かつて外に小関が作った思い出の土俵を再現し、そこで火ノ丸とダチ高相撲部との最後の立ち合いが行われる。
三ツ橋と五條が成長を見せ、國崎も体重無差別級という相撲だからこそ火ノ丸と出会えたことに感謝しながら総合格闘技の道を歩むことを決意。
そして小関は連戦で疲れが見える火ノ丸を何もさせずに寄り切り、今度は大相撲の舞台で火ノ丸と戦うために角界入りを宣言する。
実はインターハイの数日後に駿海が高校相撲の実力者たちを集め、弟子である長門親方が新たに立ち上げる長門部屋の所属力士を募集。
ライバルを多く作ってモンゴル人横綱の刃皇一強の状況を打破したいという駿海の熱意に当てられた者たちが次々と角界入りを決意した。
3月には新弟子検査が行われ、小関や国宝世代らが続々と姿を現す。
そして「鬼丸」として火ノ丸がプロデビューし、横綱を目指して新たな戦いが始まるのであった。
再びの試練を乗り越えて
初土俵から1年半が経ち、最軽量ながらも人気と知名度を獲得し始めた鬼丸。
しかし同じ国宝世代の数珠丸と対決した際に事故が起きてしまう。
土俵際で倒れ込んだ際に左腕を故障し、しばらく休場を余儀なくされることに。
新たな試練を乗り越え、鬼丸が土俵に戻ってきたのはそれから2年後。
諦めない鬼丸が後の大相撲史に名を刻むこととなる、灼熱の夏が始まるのであった。
【18巻のまとめ】
ついに久世を倒して団体戦優勝を果たしたダチ高。
火ノ丸は全日本選手権大会でも敢闘し、念願の角界入りの資格を掴み取った。
後に国宝世代のライバルたちも続々と角界入りする一方、一足先に柴木山部屋に入門した火ノ丸は新たな四股名を「鬼丸」とし、順調なプロデビューを飾る。
しかし取組み中に右腕を負傷し長期休業。
そして二年後、リハビリを乗り越えた鬼丸が再び土俵に戻ってきたのであった。
次巻へ続きます。
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