薄幸サラリーマン更科二郎が、ひょんなことからロードレースを始めることになりました。
妻が失踪し、娘のふくのも手がかかる存在ですが、自転車に乗っているときだけは何もかも忘れられます。
日本人だけでツール・ド・フランスを目指すヨーコのチームに誘われ、監督にMAX比嘉、選手は桜島をキャプテンとし、更科、小菅、勇二郎、弾吉によるチーム「BLUE SEAGULL」が発足。スポンサーは半田グループです。
しかしチームとしての実績がないほか、比嘉監督も黒い過去を抱えており、さらにあと1人選手が足りないなど、ツール・ド・フランスへの道は険しいものとなっています。
そんななか梶プロにアシストとしての伸びしろと才能を買われた更科。
BLUE SEAGULLの初陣となるレースで梶プロのチームに負ければ更科は梶プロのチームに引き込まれてしまいます。
レースの展開は経験の浅さからBSには不利な展開に。
先頭集団を牽引した弾吉が脱落し、勇二郎ら3人の逃げ集団を後続の大集団が追います。
13巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
更科の一人逃げ
弾吉の落車に動揺を隠せない勇二郎。
レースはいったんニュートラル状態に入り、アタック・スピードアップが禁止されます。
弾吉は意識もあり無事でしたが、ここでリタイヤとなりました。
そしてニュートラルが解除。
後続の大集団が一気に先頭集団との差を詰め、弾吉の牽きもむなしく勇二郎も大集団に追いつかれます。
レースは一度振り出しに、と思いきや、ここで桜島の指示のもと更科がカウンターアタックをしかけます。
〈更科のカウンターアタック [かもめ☆チャンス13巻](c)小学館/玉井雪雄〉
運よくこれに追随できる選手がおらず、更科の一人逃げが成功しました。
予想外の展開に梶プロは真島と古谷の2人を追わせ、さらに赤城一美(GUNMA)、藤原(YAMATODA)、小針(道央体育大学)の3人が反応して集団から飛び出します。
破られるMAX比嘉の手紙
業界から敵視されているMAX比嘉。運悪く関係者に見つかり、ボコボコにされます。
読まずに保留状態にあった昔のチームメイトからの手紙(※11巻参照)も破られてしまい、比嘉の中で何かが弾けます。
〈破られる手紙 [かもめ☆チャンス13巻](c)小学館/玉井雪雄〉
更科の異変とYAMATODAの猛追
相変わらず一人逃げを続ける更科。
1人で思う存分走れる楽しさと下り坂のテクニックで追走集団を引き離しにかかります。
なかなか差が縮まらない状況で、大集団の中では梶プロがYAMATODAの大黒柱前島に再び共闘をもちかけます。
これに乗った前島は自ら大集団をコントロールしてスピードアップ。更科を追って出た追走集団に追いついていきます。
しかし、ここで更科に異変。
体力を消耗し、ハンガーノック(エネルギー枯渇状態)になりかけていました。
レースは残り5周。
佳境にさしかかり、大集団の中でずっと体力を温存していた各チームのエースたちが牽制しあいます。
勝負のポイントは更科が追いつかれた際のカウンターアタックについていけるかどうか。
BSにとっては更科がどこまで逃げ続けられるかがポイントです。
更科の異変にいち早く気付いていたMAX比嘉は、綿谷先生に補給を指示。
特製のドリンクが更科にわたりますが、効き目が出るまでは時間を要します。
梶プロと勇二郎のバトル
梶プロの思惑に乗った前島は、更科に追いつくべく大集団を猛スピードで牽引。
ついていけない選手たちが次々と脱落していきます。
そして、残り3周半を残してついに更科が大集団に追いつかれてしまいました。
カウンターアタックは出ませんでしたが、前島率いるYAMATODAの3人がさらにスピードを上げていきます。
と、ここで梶プロが隙を突いて緩やかにアタックをしかけました。
虚を突かれ全員の反応が遅れる中、勇二郎だけが梶プロにくらいつきます。
〈梶プロにくらいつく勇二郎 [かもめ☆チャンス13巻](c)小学館/玉井雪雄〉
残り2周にして梶プロと勇二郎の二人逃げ。
勇二郎は梶プロに先頭を牽かせ、牽制しながら体力を奪う作戦です。
一方の大集団からも二人を追走すべく赤木兄弟(GUNMA)とYAMATODAを始めとした計15人ほどの集団が飛び出していきます。
〈梶プロと勇二郎を追走する集団 [かもめ☆チャンス13巻](c)小学館/玉井雪雄〉
BSの桜島と小菅もこの集団に入ることに成功。
レースは終盤を迎えていきます。
【13巻のまとめ】
いったんは一人逃げに成功した更科でしたが、ハンガーノックになりかけて後続に追いつかれてしまいました。
レースは終盤にさしかかり、梶プロと勇二郎の二人を赤木兄弟(GUNMA)とYAMATODA、さらに桜島や小菅ら全部合わせて15人が追う展開に。
果たして勝者は。
次巻へ続きます。
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参考人生をやり直すためにツール・ド・フランスを目指す『かもめ☆チャンス』全20巻
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