医師でありジャズピアニストでもある産科医の鴻鳥サクラは自身も孤児として育ちながら、赤ちゃんが無事に生まれることを最優先し家族の幸せを願いながら常にベストを尽くす。
同僚として働くのはサクラの研修医時代からの付き合いであるベテラン助産師の小松、サクラの同期で無愛想な四宮たち。
1巻では飛び込みでの出産受け入れ、望まぬ妊娠で赤ちゃんを育てられない母親、切迫流産による緊急の帝王切開、浮気した夫から淋病を移された妊婦、身体に傷をつけたくないと帝王切開を拒むストリッパーの妊婦のエピソードが収録。
2巻では妊娠に悩む高校生妊婦、無脳症で一度は赤ちゃんを諦めた妊婦のエピソードを収録。
3巻では四宮を変える原因となった妊婦の喫煙リスク、日本でのライブツアー中に出産することとなったジャズ歌手のエピソード、助産院で産むことのメリットとデメリットが収録。
4巻では交通事故に巻き込まれて緊急搬送され母体と赤ちゃんのどちらの命を優先させるかという究極の選択を迫られる夫の苦悩、妊娠中に夫のDVという呪縛から逃れることができた妊婦、ワクチンさえ打てば防げる風疹の啓蒙エピソードを収録。
5巻では双子のお産と、体外受精・卵子提供による高齢出産のエピソードを収録。
6巻では子宮外妊娠、性感染症のクラミジア、口唇口蓋裂と、サクラも自身の幼い頃に通っていた乳児院のエピソードを収録。
7巻では新生児治療室(NICU)に焦点を当て、助けられるかどうかの瀬戸際で精神的に摩耗してしまった女医と、18トリソミーという染色体異常で長く生きられない赤ちゃんのエピソードを収録していました。
8巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
妊娠中に起こるつわり
妊娠初期のホルモン変化などにより、妊婦にはつわりが起こる。
つわりを自分の力で改善することはできないため胎児のためにはしっかり休むことが重要であるが、妊婦としては安定期に入るまで周りに報告したくないと考える妊婦も多くいる。
看護師のマキもまたミュージシャン志望の彼氏との間に子を授かったことを小松にこっそり打ち明け、小松は内心では看護師が売れないミュージシャンを支える典型的な危ない構造であると感じながらマキの相談に乗ることに。
「心細いから彼に妊娠を告げる時に同席してほしい」というマキのお願いを断れず、サクラを巻き込んで彼氏に会うことにした小松。
彼氏は喜んでマキの妊娠を受け入れるが、売れないミュージシャンを体現したような彼と彼を信じるマキを生温かい目で見守るしかできない。
つわりの重さは人それぞれであり、重い人は会社を休むことも大事。
マキのつわりは比較的軽い方であったが、四宮は「外来中に倒れられたら迷惑」などとつっけんどんな言い方ながらもマキに無理をさせずに休ませるのであった。
マタニティブルー
23歳のシングルマザーが生後3か月の赤ちゃんの首をタオルで絞めて殺してしまうという痛ましい事件が起き、懸命に頑張っているシングルマザーへの風当たりが強くなることに胸を痛める小松。
パートナーがいない初産の母には身体が疲れているのに休む暇はなく、ホルモンによって気持ちが崩れてマタニティブルーが起こりやすい。
おっぱいを上手くあげることができず涙を流す母親や、3度目の出産なのに「我が子をカワイイと思えない」と産後うつ状態になってしまう母親もいる。
母親としての歴が浅ければ赤ちゃんに対して当たり前のことができなくて当たり前、また産後うつは程度の差はあれど8~10人に1人の女性がなるものであり、むしろ頑張りすぎているという証でもある。
本来であれば産後うつにはパートナーである夫のサポートが不可欠であるが、この産後うつの母親は仕事で忙殺される夫に話も聞いてもらえずに育児の限界を迎え、ついに我が子に暴力を振るってしまった。
ハッと我に返るが、泣きわめく子供と赤ちゃんを放置して耳を塞ぎうずくまってしまう母。
仕事から帰ってきた父親はいつの間にか妻に全部押し付けて甘えていたことを猛省し、場を何とか収める。
出産後は喜びにあふれていても、育児に疲れて愛しているはずの我が子を手にかけてしまう親もいる―。
児童虐待はどんな家庭でも起こる可能性があり、児童相談所が受ける相談件数は年間7万件、そして虐待で無くなってしまう子供の約半数は言葉も話せぬ0歳児が占めているのであった。
自宅での破水と出産
出産というのはタイミングが読めないもの。
40週0日が出産予定日として計算されるが、実際には37週0日~41週6日の正期産がたいていで、それより早い早産もあれば、初産では42週以降となる過期産もある。
経産婦は陣痛の感覚が15分おき、初産婦は10分おきになったら電話して病院に来て入院に備えるのが一般的。
この日、サクラの患者である初産婦が急に陣痛のペースが速まり、夫と病院へ連れていくために同僚と共に帰宅した直後に自宅で破水。
電話を受けたサクラはすぐに救急車を呼ぶよう冷静に伝えつつ、夫へ電話越しでお産の指示を続ける。
バスタオルなどを妊婦の尻の下に敷いて楽に座らせ、赤ちゃんの頭が出てきたら頭を抑えながら飛び出ないようにする。
へその緒が首に巻き付いていないことを確認しながら赤ちゃんの頭を挟んで下に向け、片方の肩が出るまで引っ張らずに待つ。
片方の肩が出たら反対の肩が出るのを感じつつ頭を持ち上げ、両肩が完全に出たら産まれる。
産まれた後は赤ちゃんの顔を拭くなどして、赤ちゃんが鳴けばひとまず安心。
水分を拭き取って乾いたタオルでしっかりと温め、貧血にならないようにへその緒のどこかをヒモやハンカチで縛る。
救急隊員が到着してそのまま入院することに。
サクラの指示のもと夫と同僚は無事に自宅での出産をやりとげ、安堵するのであった。
お産後の入院生活
赤ちゃんが産まれた後、入院中の母はかなり忙しい。
授乳の練習に悪戦苦闘、時間が決められた生活に加えて夜泣きの対応。
集団部屋であれば互いの子の夜泣きなどもあり気を使うが、見方を変えれば共に同じ気持ちを分かち合う戦友のようなもの。
忙しすぎる入院生活を経て、母親として成長していくのであった。
研修医の赤西ゴロー
院長と親交のある産婦人科で開業医の友人、その息子の研修医の赤西ゴローがサクラたちのもとに研修でつくことになった。
今はスーパーローテートという制度で研修医は最初の2年間のうちに様々な科を回って幅広い知識をつけ、独り立ちするのが遅れるものの選択の幅が広がっている。
さらに昔と違って研修医はバイトが禁止され給料が払われるようになり、独りバイトの当直で手に負えない患者の対応をするという状況もなくなった。
今は制度に守られるようになった研修医。
それでもゴローは研修初日から緊急帝王切開の手術の助手に駆り出されることとなり、慌ただしくなることに。
妊婦の破水と同時にへその緒が赤ちゃんの頭と子宮の入り口に挟まってしまい、赤ちゃんへの酸素供給が少なくなっている臍帯脱出という危険な状況。
まるで戦場のように慌ただしくなった産科、ゴローはほとんど何もできないままサクラを始めとするスタッフたちの見事な手際に圧倒される。
無事に初日を乗り越えたゴロー。
指先も器用で縫合などのセンスも悪くないが、「(自分から志したのではなく)開業医である親のために自分も産婦人科になると子供の頃から思っていた」というゴローの発言に、サクラは何か思うところがあるのだった。
1人の産科医としての自覚
人当たりもよく、妊婦の回診も無難にこなすゴローだが、この日ある妊婦の血圧がやや高めであることを知りながらも内科的には許容範囲内として独断で様子見したことが原因で叱責を受けることとなる。
その妊婦の血圧が夜に一気に上昇し、緊急帝王切開で母子共に無事助けることができたものの、朝に血圧が高めだったという予兆を報告しなかったゴローは「母子に何かあったらどうするつもりだったのか」と四宮や下屋から叱られてしまった。
出産は結果だが、妊娠・出産は次にどんな展開になるか予測が難しいからこそ、産科医は判断を下す過程で間違えないように少しでも気になったことは状況を報告しなければならない。
サクラの指導が胸に刺さったゴロー。
落ち込んだ帰り道に路上で急に心肺停止状態に陥った妊婦に出くわし、ゴローはすぐさま妊婦用の心臓マッサージを施しながら的確に周囲の人に助けを求め、研修医ではなく一人の産科医として適切に行動するのであった。
【8巻のまとめ】
8巻ではつわり、マタニティブルー、自宅での破水と出産、臍帯脱出のエピソードを収録。
そして研修医の赤西ゴローが加わり、サクラたちのもとで産科医としての第一歩を歩み始めます。
次巻へ続きます。
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