中学校ではいじめられっ子だった柄本つくしは、入学した聖蹟高校のクラスメイトにしてサッカーの天才・風間陣と偶然知り合い、仲間とサッカーすることの楽しさを知ったことで一緒にサッカー部に入部する。
初心者のつくしは全く練習についていけないが、仲間と一緒にサッカーがしたいという想いと根性がいつしか同級生たちにも伝播していき、練習は全然でも不思議とつくしに人望が集まり始めていった。
つくし自身もいつしか自分の無力さ、「レギュラーとして試合に出たい」という欲、仲間と競争することへの抵抗など悩みを抱え、試行錯誤の末に自分を殺してひたすらに走り回ってボールを繋ぐ献身的なサッカースタイルにたどり着く。
そして3年生にとって最後の公式戦である選手権が開幕し、聖蹟は東京の絶対王者・東院を破って劇的な勝利を挙げ、全国大会への出場を勝ち取った。
トーナメント抽選の結果、聖蹟は今年のインターハイを制しプロ入り内定者（通称「十傑」）を3人も擁する梁山高校やU-18日本代表の正GK砂山擁する音羽高校、さらにライバルの桜高と同じ死のブロックに入る。
そして部内の紅白戦を経て全国大会が開幕、聖蹟は初戦で風間が過去に因縁を抱える由比ヶ浜を完璧な試合運びで撃破し、2回戦では2年生ながら十傑の1人である相庭未蘭擁する一星学園を撃破。
他会場では桜高や青函も勝ち上がり、聖蹟の次の相手は「日本の至宝」とも呼ばれる天才・碇屋のテクニックや縦横無尽に走り回る加藤、フィジカルモンスターの高木マルコら十傑を3人擁する日本一の梁山高校に決まる。
様々な思いを胸に迎えた決戦前夜、つくしは周りからの期待というプレッシャーに押しつぶされそうな想いを吐露しながらもこの大会はやり遂げる決意を固める。
そして梁山との決戦当日を迎えるが、疲労がたたり戦略立案でチームを支え続けてきたマネージャー生方が倒れてしまった。
生方のためにも負けられない戦い、序盤は聖蹟が主導権を握るも、梁山がギアを上げて反撃へ。
碇屋のハットトリックで3点のリードを許す苦しい展開のなか、聖蹟は後半から相手のゴール前から息を合わせて激しくプレスに行くゲーゲンプレスを発動。
そして戦術を完成させる最後のピースとして前線でこぼれ球を拾う役につくしの投入を決める。
ここから聖蹟の逆襲が始まるのであった。
25巻のあらすじを振り返ってみましょう。以下ネタバレ注意です。
つくしがピッチに立つ
梁山はすぐに背の高い荒井を投入し、ゲーゲンプレス対策の手を打ってきた。
風間は体力が切れかけの灰原と連携して突破口を開こうとするが、加藤を振り切ることができず。
ペナルティーエリア内で加藤に倒されるも、風間はシミュレーションを取られイエローカードをもらってしまう。
梁山の鉄壁を破れない苦しい状況の後半18分、ここでようやく灰原に代えてつくしがピッチに立つ。
その表情はプレッシャーから逃げようとしていた自分の弱い心と戦い、風間や仲間のために走る決意に満ちているのだった。
ゲーゲンプレス完成、水樹のゴールで2点差に
右SBには鈴木が入り、臼井がボランチへ、つくしは1.5列目でこぼれ球を拾いまくるミッションを与えられる。
つくしの投入によって聖蹟のゲーゲンプレスが完成、ゴール前でこぼれ球を拾ったつくしが風間を囮にして水樹へボールを託す。
仲間たちの期待と信頼を背に放った水樹のシュートが美しい弧を描き、梁山GK中野が一歩も動けないゴール隅に突き刺さった。（後半20分 聖蹟1-3梁山）
再び水樹のゴールで追い上げる
試合は残り20分、2点差を追いつくためにまだまだ手を緩めない聖蹟。
対する梁山は加藤がチームを鼓舞しチームに勢いを取り戻した。
そしてマルコが気を吐いて水樹・つくしを突破、そのまま国母と君下も躱して臼井を振り切りゴールへと突進。
最後の砦の新渡戸が決死のディフェンスでマルコのシュートをブロックするが、梁山に流れが傾きかける。
何度も押し寄せるピンチを新渡戸が体を張って阻止し、聖蹟は自陣でこぼれ球を拾ったつくしから一転して反撃。
カウンターのチャンスは潰されてしまうが、丁寧にパスを繋ぎながら攻め上がる。
そして風間のスルーパスに反応した新渡戸がサイドからクロスを上げ、それを水樹が執念で押し込み追加点。（後半25分 聖蹟2-3梁山）
1点差にまで追い上げるのだった。
【25巻のまとめ】
セカンドボールを拾う役としてつくしが投入され、聖蹟のゲーゲンプレスが完成。
何度も押し寄せるピンチを新渡戸らDF陣が跳ね返し、水樹の2ゴールで1点差にまで追い上げた。
残る試合時間は15分、聖蹟は同点に追いつくことができるか―。
次巻へ続きます。
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