世界一のジャズプレイヤーを目指し、シアトルの街からアメリカを横断して様々なジャズを吸収して聖地・東海岸へ向かうことにした大。
ジャックの経営する自動車整備工場で働きながらシアトルの音楽に触れつつ、あるライブハウスの閉店イベントでは 一部の観客からのブーイングをものともせず、自分の演奏を貫き通した。
そして演奏をやり切った大は、シアトルを離れ次の街へ向かう決意を固めるのだった。
2巻のあらすじを振り返ってみましょう。
ジャックが大のために選んだ車
大のライブを見たジャック（大が臨時で働いている中古車販売店のオーナー）は、その日から大にふさわしい車を見つけるためにいろいろ探し回る。
そして、用意したのは1984年型の日本車だった。
今までジャックはアメリカ車しか扱っていなかったにも関わらず日本車を手に入れ、徹夜をしてカーステレオを組み込み、そのうえ金がない大のため、半額で売ってくれたのだった。
大はジャックに感謝をしてシアトルを出発し、Explorer（冒険者）として旅立つ。
世界一を目指すという考え方は古い？
運転免許をとったばかりの大は、おそるおそる運転している。
そんな中、ジェイソンというスケートボードを片手に各地を転々としているヒッチハイカーを乗せることとなる。
大がジャズで世界一のプロを目指したいと言うと、ジェイソンは、それは古い考えだと否定する。
ビッグになるために労力と時間をかけて、人を蹴落としていくようなプロの世界に身をおくことが幸せではない、今がハッピーじゃないと意味がない、というジェイソンに対して、大は納得がいかないが、その場で明確な反論は出来なかった。
また、ジェイソンはジャズなんて誰も聞いてない、と遠慮なしに言う。
そうしているうちに、ポートランドに着いて、ジェイソンは車を降りる。
小さなラジオ局に希望を求めて
ジェイソンの言葉どおり、街の人たちはジャズに関心がなかった。
大は、自分の認知度がないならば大胆な行動にでようと、地元のジャズ専門の小さなラジオ局を訪問する。
大のことを知っていたDJは、大をラジオ放送に出演させ、サックス演奏を促す。
演奏直後からラジオ局に次々と反響の電話がかかってきた。
その中にはライブハウスの出演依頼もあり、放送中にライブを翌日開催することで話がまとまる。
大の希望でチケット代は当日決めることになった。
今のチケット代は8ドル
翌日、ライブハウスが集めたバンドメンバーとリハーサルをするも、大の目指す演奏にはほど遠く、メンバーに指示をしながら何度も練習を繰り返す。
なんとかリハーサルが終わり、大が決めたチケット代は8ドルで、客が「まあ聴いてみてもいいか」と思う程度の値段だった。
それでも盛況とまではいかず、ラジオを聴いて来てくれた人もいたが、観客30人ほどのライブとなる。
演奏が始まると、最初は期待していなかった客も、大の情熱あふれる演奏に次第に惹き込まれていき、その日からジャズファンになった客もいたくらい、成功して終わる。
世界一になりたい理由
大がポートランドに来たときから、毎日何気ない会話をしていたコーヒーショップの女性店員シェリル。
旅立つ前にデートで食事に行くことになった。
レストランで、シェリルに世界一のジャズプレイヤーになりたい理由を聞かれた大は、自分でも何故なのかよくわからない、と答えた。
シェリルは言う。理由がないってことは本当に”好き”ってことだ、と。
大はその言葉を聞いて考えていたが、ふいに「自分は傲慢で強欲だけど、誰かの役に立ちたい」のが理由だということに気づく。
そして、それを気づかせてくれたシェリルとの再会を誓って旅立っていくのだった。
【2巻のまとめ】
シアトルで手に入れた車で次の地へ向かう主人公の大は、道中知り合ったヒッチハイカーに、プロで世界一を目指すことは古い考えだと言われる。
その言葉を受けて、ポートランドでラジオ番組やライブに出演して自分の音楽を追求しながらも、なぜプロのサックスプレイヤーになりたいかを考え続けていた。
そして、その街で出会った人とのふれあいの中で、世界一になりたい理由に自ら気付くのだった。
次巻へ続きます。
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